Avgiftning, ofta förkortat "detox", är processen där kroppen gör sig av med giftiga eller potentiellt skadliga kemikalier och ämnen. Begreppet används dock oftast om avgiftning från beroendeframkallande droger och alkohol. Även om abstinensbesvären under en detox liknar varandra mellan olika droger finns det egentligen ingen enhetlig standardprocedur – utöver att avstå från ämnet man vill rena kroppen från gör kroppen resten själv. Vid svårt drogberoende kan dock medicinsk hjälp och receptbelagda läkemedel vara nödvändigt.
Avgiftning från akuta beroenden av substanser som alkohol, heroin och lugnande medel kan vara extremt farlig, till och med livshotande, och kräver därför specialiserad medicinsk detoxbehandling. Även de som avgiftar sig från mindre farliga ämnen kan få hjälp genom medicinering och behandling som trappar ner beroendet gradvis.
Abstinens är den fysiska och psykiska upplevelsen av avgiftningsprocessen. När kroppen har blivit beroende av ett ämne kan avgiftningen ge en rad olika besvär. Eftersom symtomen ofta är motsatsen till drogens effekter är abstinens den tuffaste delen av avgiftningen att övervinna. Vissa abstinenssymtom uppstår direkt, medan andra kan komma månader eller till och med år efter detoxen.
De fysiska abstinenssymtomen varierar kraftigt beroende på typen och svårighetsgraden av beroendet. Svettningar, illamående, kräkningar, sömnlöshet, rastlöshet, muskelryckningar, hosta, huvudvärk, feber, aptitlöshet, överdriven aptit, muskel- och buksmärtor, trötthet samt svaghet är bara några av de möjliga symtomen. Allvarligare fysiska effekter vid avgiftning från alkohol, opioder och lugnande medel kan inkludera stroke, hjärtinfarkt, krampanfall, hallucinationer och delirium tremens.
Precis som med de fysiska effekterna beror de psykiska abstinenssymtomen på typen och svårighetsgraden av beroendet. Irritabilitet, ångest, depression, koncentrationsproblem, tvångstankar om drogen, paranoia, försämrat minne, svårigheter att tänka klart, anhedoni (svårighet att känna glädje), impulslöshet och humörsvängningar är några av de mentala effekter som olika typer av abstinens kan medföra.
Hur lång tid det tar för kroppen att helt göra sig av med ett ämne beror på ämnets specifika egenskaper samt på hur allvarligt beroendet är. Den aktiva kemikalien i cannabis, THC, lagras i kroppens fettceller och kan ta upp till sex månader eller längre att avgifta, medan vattenlösliga droger kan lämna kroppen på så lite som ett till två dygn. Tiden det tar att avgifta avgör dock inte nödvändigtvis hur länge abstinensen varar – symtom kan upplevas flera år efter själva detoxen.
Även om det inte nödvändigtvis ingår i själva avgiftningsprocessen kan fortsatt behandling och förebyggande samtal behövas för att hantera de långvariga fysiska och psykiska effekterna av abstinens. Behandlingsalternativ och stödgrupper, exempelvis Anonyma Alkoholister (AA), finns lättillgängliga för de som påbörjar ett nyktert liv.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online