Dr. Mary Ann Lila rapporterar att växter under stress ibland producerar kemikalier som är utformade för att skydda dem. Många av dessa ämnen, så kallade fytkokemikalier, kan ha medicinska egenskaper som hjälper till att behandla sjukdomar och åkommor i människokroppen.
Faktum är att mer än 25 procent av alla moderna läkemedel härstammar från fytkokemikalier i växter. Traditionell medicin har dessutom använt dessa växter för att bota sjukdomar i tusentals år. Nedan följer en genomgång av några av de viktigaste växtkemiska egenskaperna och hur de kan gynna vår hälsa.
Cayennepeppar innehåller capsaicin, en fytkokemikalie som kan stoppa eller förebygga hjärtinfarkter genom att öka hjärtats aktivitet utan att höja blodtrycket. Capsaicin tunnar dessutom ut blodet på ett naturligt sätt, vilket minskar risken för stroke. Ämnet har även desinficerande egenskaper som kan döda skadliga mikroorganismer i kroppen, lindra magsår och hjälpa sår att sluta blöda.
Vissa växter innehåller C-vitamin, vilket stärker immunförsvaret och kan hjälpa kroppen att bekämpa luftvägsinfektioner. Apigenin, som finns i mesquite, har antibakteriella och antiallergena egenskaper samt är både antiinflammatoriskt och antiviralt. Den besläktade kemikalien quercetin har samma egenskaper och verkar dessutom smärtstillande och blodsockersänkande.
Terpener kan bekämpa både malaria och cancer. Neemträdet används traditionellt för att bota malaria, medan paclitaxel från idegranen kan hindra mikrotubuli från att separera kromosomer vid celldelning – en mekanism som används i cancerbehandling.
Hydroxitryptaminet i mesquite har antidepressiva egenskaper som kan hjälpa personer som lider av depression. Kava-kava kan motverka ångest; kavapyronerna i växtens rötter verkar lugnande, och växten kan även användas som lokalbedövning.
Johannesört är en välkänd växt mot nedstämdhet tack vare sina verksamma ämnen hypericin och hyperforin. Växten verkar både som MAO-hämmare (monoaminoxidashämmare) och som selektiv serotoninupptagshämmare (SSRI), och påverkar även serotoninreceptorerna i hjärnan.
Det blodsockersänkande läkemedlet metformin (Glucophage) utvecklades ursprungligen ur växten getruta (Galega officinalis). Flera andra växtämnen, såsom glykosider, galaktomangan-gummi, polysackarider, hypoglykaner och alkaloider, hjälper också mot hyperglykemi, det vill säga högt blodsocker.
Isorhamnetin-3-diglukosid, som finns i vissa växter, har hepatoprotektiv aktivitet, vilket betyder att det skyddar levern. Detta är extra relevant eftersom diabetes kan öka risken för leversjukdom.
Kaffeplantan innehåller koffein, ett välkänt stimulerande ämne. Koffein minskar mental trötthet, snabbar upp den kognitiva bearbetningen och kan även verka smärtstillande. Dessutom kan koffein ha en positiv effekt på blodtrycket.
Groblad (Plantago major) är en annan medicinalväxt som innehåller ämnen som historiskt använts för att minska tobaksbegär. Dessa substanser stimulerar även hjärtat.
Medicinalväxter innehåller ofta alkaloider, som kan ha kraftiga fysiologiska effekter på människor och djur. Alkaloider påverkar framför allt centrala nervsystemet, där många av dem har en dämpande verkan och lindrar smärta. Både morfin och kinin är exempel på läkemedelssubstanser som härstammar från alkaloider.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online