Termen för överkänslighet mot ett normalt icke-patogent ämne är allergi. Allergier är en typ av immunsvar som uppstår när kroppens immunförsvar reagerar på ett ämne som vanligtvis inte är skadligt. Detta ämne kallas ett allergen. När ett allergen kommer in i kroppen, producerar immunsystemet antikroppar för att bekämpa det. Dessa antikroppar kan sedan binda till allergenet och orsaka symtom som nysningar, rinnande näsa, rinnande ögon och klåda. I vissa fall kan allergier vara livshotande, till exempel vid anafylaxi.
