Vad är osteoporos? Orsaker, riskfaktorer och behandling

Osteoporos, även kallad benskörhet, är en sjukdom som gör att skelettet blir svagt och skört. Det är den vanligaste skelettsjukdomen i USA, där uppskattningsvis 10 miljoner människor lever med tillståndet.

Vad orsakar osteoporos?

Osteoporos uppstår när kroppen förlorar för mycket benvävnad, bildar för lite ny benvävnad, eller båda delarna. Den vanligaste orsaken är åldrande. I takt med att vi åldrar minskar kroppens produktion av östrogen och testosteron – hormoner som spelar en viktig roll för att bibehålla benmassan.

Brist på kalcium och vitamin D kan också leda till osteoporos. Kalcium är det viktigaste mineralet i skelettet, medan vitamin D hjälper kroppen att ta upp kalcium från maten.

Riskfaktorer

Flera faktorer kan öka risken att utveckla osteoporos:

• Att vara kvinna
• Att vara vit eller ha asiatiskt ursprung
• Osteoporos i släkten
• Att vara smal eller underviktig
• Rökning
• Hög alkoholkonsumtion
• Användning av vissa läkemedel, exempelvis kortikosteroider och sköldkörtelhormonbehandling

Förebyggande och behandling

Osteoporos går både att förebygga och behandla. En hälsosam kost rik på kalcium och vitamin D, regelbunden fysisk aktivitet och en stabil kroppsvikt är alla viktiga faktorer för starka ben. Kalciumtillskott kan behövas för personer som inte får i sig tillräckligt med kalcium via kosten.

Bisfosfonater, en grupp läkemedel, kan hjälpa till att bromsa benförlusten och förebygga frakturer. Andra läkemedel som används vid behandling av osteoporos är teriparatid, raloxifen och strontiumranelat.