Hästnättel (Solanum carolinense) är en blommande växt som tillhör familjen potatisväxter, även kallade nattskatteväxter. Växten växer vilt i sydöstra USA och trivs i sandig jord, på åkrar, jordbruksmark, vid ladugårdsgårdar och på övergivna områden. Eftersom alla delar av växten innehåller höga halter av det giftiga ämnet solanin betraktas hästnätteln som farlig för både människor och djur – förgiftning kan i värsta fall leda till döden.
Nordamerikanska urfolk använde hästnätteln som gurgelmedel mot halsont och intog den internt för att dräpa tarmmaskar. Växten användes även utvärtes som behandling mot giftsumak-utslag och mot rävskabb hos hundar. Historiskt har hästnätteln också använts mot epilepsi, astma, bronkit och andra krampaktiga sjukdomar, och medicinsk forskning fortsätter än idag att undersöka växtens effekter på dessa åkommor. Den användes dessutom traditionellt som behandling efter huggormsbett.
Hästnätteln studeras fortfarande för sina potentiella läkande egenskaper. De mogna bären innehåller mindre solanin än de unga växtdelarna, vilket gör dem något mindre farliga att hantera. Fullt utvecklade bär används än idag inom örtmedicinen mot olika besvär. Örtkunniga personer använder växten som lugnande medel eller antispasmodikum, medan de mogna bären även används som urindrivande medel samt i behandling av artrit och ledvärk.
Alla delar av hästnätteln är giftiga för människor och djur. Växten ska aldrig intas internt som behandling mot någon sjukdom utan övervakning av legitimerad läkare. Även enbart beröring av växten kan orsaka hudirritation, så handskar rekommenderas vid all hantering.
Solanin finns naturligt i flera andra växter inom nattskattefamiljen, exempelvis potatis, tomater och aubergine, men koncentrationerna i dessa livsmedel är betydligt lägre än i hästnätteln. Solaninförgiftning har dödat barn, vilket är en av anledningarna till att hästnätteln delvis tappat sitt rykte som läkeört. Typiska symtom på förgiftning inkluderar illamående, diarré, magkramper, kräkningar, yrsel och huvudvärk. Förgiftningen kan även orsaka förlamning, feber och hypotermi. Vid misstanke om förgiftning bör man omedelbart söka vård eller kontakta Giftinformationscentralen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online