Vad är gurkmeja? Ursprung, användning och hälsoeffekter

Vad är gurkmeja?

Gurkmeja, även känd som indisk saffran, är en krydda med en lätt bitter smak som ger curry dess karakteristiska gyllengula färg. Men gurkmeja är mycket mer än bara en kökskrydda – det är också en växt med medicinsk användning som sträcker sig flera tusen år tillbaka i tiden. Utöver sin roll i det indiska köket och som livsmedelsfärgämne i produkter som senap används växten inom alternativmedicinen mot allt från eksem till magsår.

Ursprung och historia

Gurkmejan gjorde entré i den medicinska världen redan för cirka 4 000 år sedan, där den användes inom både kinesisk medicin och ayurveda. Växten växer naturligt i Indien samt i delar av Asien och Afrika, där den odlats och använts i generationer.

Användningsområden

Inom örtmedicinen används gurkmeja bland annat mot matsmältningsbesvär, magsår, ulcerös kolit, artros, åderförkalkning, gallsten, diabetes, cancer, infektioner och uveit (inflammation i ögats regnbågshinna). Enligt National Center for Complementary and Alternative Medicine (NCCAM) har vissa kliniska studier kopplat det verksamma ämnet kurkumin till positiva medicinska resultat.

Så används gurkmeja

Utöver att användas som pulver i matlagningen kan gurkmeja intas i form av kapslar, te och extrakt. Den kan också göras till en pasta som appliceras på huden vid behandling av hudproblem som eksem, enligt NCCAM och University of Maryland Medical Center.

Växten

Gurkmejaväxten är släkt med ingefära. Den blir omkring 1,5 till 2 meter hög och bär gula, trumpetformade blommor. Växtens underjordiska rötter torkas vanligtvis och malas därefter till pulver – den gulorange krydda vi känner igen som gurkmeja.

Att tänka på

Enligt NCCAM är gurkmeja måttligt säker för vuxna att inta. Dock kan alltför stora mängder orsaka lätta magbesvär, såsom matsmältningsproblem eller diarré. Örten har hittills endast testats för medicinska ändamål på djur – aldrig på människor – vilket innebär att det finns begränsad dokumentation om dess effekter hos människor, enligt både NCCAM och University of Maryland.

Sammanfattning

Gurkmeja är en mångsidig krydda med en lång historia som både livsmedel och läkeört. Även om tidigare forskning visar lovande resultat kring ämnet kurkumin krävs mer studier på människor innan säkra slutsatser kan dras. Rådfråga alltid läkare eller annan kvalificerad vårdpersonal innan du använder gurkmeja som behandling vid sjukdom.