Stevia är ett naturligt sötningsmedel som utvinns från växten Stevia rebaudiana, som ursprungligen kommer från Sydamerika och ofta kallas för "sötblad". Stevia är inte bara sötare och innehåller betydligt färre kolhydrater än vitt socker – växten kan även ha medicinska användningsområden. Här går vi igenom vad forskningen säger om dess potentiella hälsofördelar.
Raffinerad stevia, den form som vanligtvis används som sötningsmedel, består främst av ämnet steviosid, som är helt kalorifritt. En studie publicerad i tidskriften Phytochemistry i november 2003 visade att steviosid passar utmärkt för överviktiga personer som vill undvika sockerprodukter som en del av sin viktminskningsstrategi. Eftersom stevia ger sötma utan kalorier kan det underlätta övergången bort från sockerhaltiga livsmedel och drycker.
En studie som publicerades i tidskriften Antiviral Research år 2001 fann att stevia hämmade tillväxten av fyra stammar av humana rotavirus (HRV) – ett vanligt virus som orsakar magsjuka, särskilt hos barn. Resultatet tyder på att stevia kan ha potentiella antivirala egenskaper, även om mer forskning behövs för att fastställa klinisk relevans.
Diabetes orsakas av förhöjda nivåer av glukos (blodsocker) och är en sjukdom som sprider sig i epidemiska proportioner i den industrialiserade världen. Enligt en studie publicerad i The Brazilian Journal of Medical and Biological Research år 1986 sänkte ett extrakt av stevia glukosnivåerna i blodet. Detta gör stevia till ett särskilt intressant sötningsalternativ för personer som behöver hålla koll på sitt blodsocker, exempelvis vid typ 2-diabetes.
Samma studie som publicerades i Phytochemistry visade också att stevia är säkert för allmänt bruk och har få eller inga toxiska biverkningar. Det gör stevia till ett tryggt val för de flesta som vill minska sitt sockerintag, men som alltid gäller bör personer med underliggande sjukdomar rådfråga läkare innan större kostförändringar.
Stevia har en lång historia: sydamerikanska urfolk använde växten för att söta sina medicinalväxtbaserade drycker och göra dem mer lättdruckna – redan långt innan den moderna forskningen uppmärksammade dess egenskaper.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online