Naturliga örtpreparat som alternativ behandling vid narkolepsi

Överdriven sömnighet under dagen kan vara ett tecken på en sömnstörning som kallas narkolepsi. Utöver den intensiva tröttheten kan personer med narkolepsi somna var som helst och när som helst – mitt i ett samtal, under en måltid eller bakom ratten. Enligt National Institute of Neurological Disorders and Stroke drabbar sjukdomen ungefär en av 2 000 personer. Många lever med besvären i flera år innan de får en diagnos, främst eftersom de inte uppfattar symtomen som en sjukdom och därför aldrig tar upp dem med sin läkare.

Vad är narkolepsi?

Narkolepsi är en kronisk neurologisk störning som påverkar hjärnans förmåga att reglera sömn–vaken-cyklen. Sjukdomen går inte att bota, men med rätt behandling och livsstilsförändringar kan de flesta drabbade leva ett relativt normalt liv.

Symtom

En person med narkolepsi kan plötsligt falla i djup sömn utan förvarning. Det kan ske när som helst och var som helst, och episoden kan pågå från några minuter till över en timme. Vid svår narkolepsi kan sådana attacker inträffa upp till tio gånger per dag. Vanliga symtom är:

• Plötsliga sömnattacker under dagen
• Kataplexi – förlust av viljemässig muskelkontroll, ofta utlöst av starka känslor
• Hallucinationer vid insomnande eller uppvaknande
• Sömnförlamning – kortvarig oförmåga att röra sig i början eller slutet av sömnen

Konsekvenser i vardagen

Narkolepsi kan leda till social isolering, både på arbetsplatsen och hemma. Många drabbade känner skam eller oro över att somna inför andra. Sjukdomen kan också orsaka allvarliga olyckor – somnar en person stående och kollapsar kan det leda till skador, och att somna bakom ratten utgör en betydande trafikfara.

Diagnos och behandling

Den traditionella behandlingen av narkolepsi omfattar läkemedel, en regelbunden sömnrytm med planerade tupplurar samt att undvika koffein sent på dagen. Även naturläkemedel kan användas som komplement. Läkaren avgör vilken behandling som passar genom att först bedöma hur svår sjukdomen är. Det görs oftast med en sömnundersökning på ett sjukhus eller ett sömncenter. Patienten kommer in på kvällen och kopplas till utrustning som registrerar ögonrörelser, hjärtfrekvens, luftflöde från mun och näsa, rörelser i bröst och buk, syresättningen i blodet, kroppsställning och muskelaktivitet. Övervakningen pågår under natten, och patienten kan åka hem nästa morgon.

Naturliga örtpreparat vid narkolepsi

Växtbaserade kosttillskott som har visat sig användbara för personer med narkolepsi är framför allt de som stimulerar kroppen och ger energi:

• Cayennepeppar – ett kraftfullt naturligt stimulerande medel som ökar blodcirkulationen genom att höja och stärka pulsen.
• Lecitin – hjälper till att bryta ned kolesterol och stödjer samtidigt nervsystemet.
• Linfröolja – rik på omega-3 och skyddar cellmembranen.

Vitaminer och mineraler som kan hjälpa

Du kan även komplettera kosten med vitaminer och mineraler som förbättrar energinivåerna och kan förebygga narkoleptiska attacker:

• Krom – ökar energin genom att reglera sockeromsättningen i kroppen.
• Fria aminosyror – gynnar hjärnans funktion och produktionen av signalsubstanser.
• B-vitaminer – viktiga för ämnesomsättningen och kroppens energiproduktion.
• C-, D- och E-vitamin – stärker immunförsvaret och bidrar på olika sätt till högre energi.

Kom ihåg att alltid rådfråga din läkare innan du börjar ta örtpreparat eller kosttillskott, särskilt om du redan använder receptbelagda läkemedel mot narkolepsi. Naturliga medel kan fungera som ett bra komplement, men de ersätter inte medicinsk behandling.