Före 1955 drabbades betydligt fler människor av polio än vad som är fallet idag, främst på grund av avsaknaden av ett effektivt vaccin. Polio, som orsakas av polioviruset, var en högt smittsam sjukdom som framför allt drabbade barn och kunde leda till permanent förlamning eller till och med döden.
Före 1955 fanns inget allmänt tillgängligt och effektivt vaccin mot polio. Jonas Salks utveckling av poliovaccinet år 1955 markerade en avgörande vändpunkt i kampen mot sjukdomen. Vaccinets introduktion ledde till ett snabbt minskande antal poliofall i USA och många andra länder.
Poliovirus sprids främst genom kontakt med avföring från en smittad person eller via kontaminerad mat och vatten. Innan sanitära åtgärder och hygienrutiner som handtvätt blev allmänt utbredda var risken större att komma i kontakt med viruset och insjukna.
I början av 1900-talet var tillgången till medicinsk vård, diagnos och behandling av polio begränsad, särskilt på landsbygden och i utvecklingsländer. Detta kunde försena adekvata insatser och leda till allvarligare konsekvenser för de drabbade.
Före 1955 var städerna ofta tätt befolkade, vilket innebar trångboddhet och fler möjligheter för viruset att spridas mellan människor. Överbefolkning gjorde det dessutom svårare att genomföra effektiva smittskyddsåtgärder.
Innan vaccinet introducerades fanns ingen immunitet mot poliovirus bland den allmänna befolkningen. Det innebar att alla riskerade att smittas, och utbrott kunde uppstå snabbt och smitta ett stort antal människor på kort tid.
Sedan poliovaccinet introducerades, i kombination med förbättringar inom sanitet, hygien och medicinsk vård, har förekomsten av polio minskat dramatiskt världen över. Massvaccinationskampanjer har lyckats kontrollera sjukdomen i många länder, vilket lett till att polio nu är nästan utrotat globalt. Som ett resultat är antalet människor som drabbas av polio idag betydligt lägre än före 1955.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online