Hjortfästingen, även kallad svartbent fästing, finns på USA:s östkust. Det är små spindeldjur som lever på löv och i högt gräs, där de kommer i kontakt med däggdjur som hundar, hjortar och människor. Hjortfästingar kan bära på allvarliga och till och med dödliga sjukdomar, så alla som arbetar eller rör sig utomhus i Florida behöver veta hur man förebygger fästingbett, tar bort fästingar på rätt sätt och känner igen symtomen på de sjukdomar som fästingar kan sprida.
Hjortfästingen genomgår fyra stadier i sin livscykel: ägg, larv, sexbent nymf och åttabent vuxen. Den byter vanligtvis värddjur efter varje stadium, och dess rörelser är säsongsbetonade. Fästingarna är mest aktiva – och farligast för människor – under vår- och höstmånaderna. Larverna föredrar mindre värdar som fåglar och möss, medan nymfer och vuxna fästingar föredrar större värdar som människor. Fästingar kan varken hoppa eller flyga, utan hittar sina värdar genom ett beteende som kallas "questing": fästingen håller sig fast vid ett blad med bakbenen och sträcker frambenen upp i luften i väntan på att ett djur ska komma förbi och borsta emot den.
Om du planerar att vistas i skogsområden i Florida under vår eller höst bör du bära långa byxor som du stoppar ner i strumporna. Använd ljusa kläder så att du snabbt kan upptäcka fästingar. Undvik att borsta mot växter längs stigarna, eftersom fästingar kan använda sitt luktsinne för att ta sig till områden där många människor passerar. Om du hittar en fästing på dig själv eller någon annan ska du ta bort den med en pincett. Bränn den inte med en tändsticka och använd inte starka kemikalier – det kan nämligen göra att fästingen kräks upp hela sitt maginnehåll direkt i värdens blodström, vilket ökar risken för smitta.
Babesios är en sjukdom som förekommer hos hjortfästingar i Florida och längs hela östkusten. Fästingen sprutar in små parasiter i värden, vilka angriper de röda blodkropparna. Många smittade personer utvecklar inga symtom alls, och de som gör det får ofta ospecifika besvär som huvudvärk, illamående eller feber. Babesios kan vara dödligt för personer med nedsatt immunförsvar eller för äldre, eftersom sjukdomen kan orsaka farligt lågt blodtryck och leda till svikt i vitala organ.
Borrelia är den allvarligaste fästingburna sjukdomen i USA. Sjukdomen orsakas av bakterier som lever inne i fästingen och som överförs till värdens blodström i samband med bettet. Tidiga symtom inkluderar huvudvärk, feber, trötthet och ett karakteristiskt utslag som kallas erytema migrans, eller vandringsrodnad. Om borrelia lämnas obehandlad kan den sprida sig till många olika delar av kroppen, bland annat leder, hjärta eller centrala nervsystemet. En effektiv behandling består av en antibiotikakur som pågår i flera veckor. Obehandlad borrelia kan missdiagnoseras i åratal, eftersom symtomen liknar många andra vanliga sjukdomar. Att regelbundet undersöka kroppen efter fästingar är det bästa sättet att förebygga sjukdomen, särskilt om du ofta vistas i högriskmiljöer.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online