Enligt amerikanska smittskyddsmyndigheten Centers for Disease Control and Prevention (CDC) biter giftiga ormar uppskattningsvis 7 000 till 8 000 personer varje år i USA. De arter som oftast är inblandade är skallerormar, kopparhuvudormar och vattenmokasiner. Deras gift innehåller hemotoxiner – kemiska ämnen som stör blodets förmåga att koagulera och som kan leda till allvarliga blödningar.
Giftiga ormar får sina byten att blöda genom två olika mekanismer. Prokoagulantia toxiner gör att blodets koaguleringsfaktorer förbrukas mycket snabbt, vilket skapar en brist i kroppen. På grund av denna brist kan blodet inte levra sig normalt, och okontrollerade blödningar uppstår. Antikoagulantia toxiner hindrar istället blodet från att stelna direkt. Symtomen är desamma som vid prokoagulant gift: blödande tandkött eller sår, inre blödningar samt blod i urin och avföring.
Ormar i familjen gropormar, bland annat skallerormar, kopparhuvudormar och vattenmokasiner, står för cirka 99 procent av alla giftormsbett i USA. Gropormarna är de vanligaste giftiga ormarna i landet, och deras gift kan orsaka okontrollerade blödningar samt skador på inre organ.
Utanför USA finns några av världens dödligaste hemotoxiska ormar i Australien. Östlig brunorm har exempelvis ett gift som innehåller både neurotoxiner och hemotoxiner, vilket kan ge både förlamning och blödningar. Inlandstaipanens gift anses vara det mest potenta av alla ormar i världen.
Av de tusentals offer för giftormsbett som registreras i USA varje år leder endast omkring fem fall till döden. Den låga dödligheten beror på effektiv sjukvård. Vid ett giftigt ormbett rekommenderar CDC att man omedelbart söker medicinsk vård. Första hjälpen-åtgärder kan inte stoppa giftets verkan – prioritet bör istället vara att hålla den drabbade lugn och minimera fysisk aktivitet tills personen kan transporteras till sjukhus för behandling med antivenin (motgift).
Många utbredda myter om ormbett leder till verkningslösa eller till och med skadliga åtgärder. CDC avråder från att:
Den drabbade bör dessutom inte dricka alkohol eller koffein, och man ska varken lägga is på såret eller doppa det i vatten. Det viktigaste är att snabbt ta sig till vård.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online