Vad innehåller en cigarett? Över 4 000 kemikalier – här är de farligaste

Tobak är långt ifrån den enda beståndsdelen i en cigarett. Tobaksstillverkare tillsätter över 4 000 olika kemikalier för att förbättra smaken, förlänga hållbarheten eller ge cigaretterna andra egenskaper. Mer än 60 av dessa ämnen är klassade som cancerframkallande. Tack vare nyare lagstiftning tvingas tobaksindustrin numera att redovisa exakt vilka kemikalier och tillsatser cigaretterna innehåller – information som kan få många att tänka ett extra slag nästa gång de tänder på.

Cancerframkallande ämnen

Nikotin är den beroendeframkallande kemikalie som förekommer naturligt i tobak. Det räknas som ett av världens mest beroendeframkallande ämnen, och redan en liten dos kan ofta vara nog för att få en person fast i ett livslångt rökande.

Utöver nikotinet innehåller cigarettrök en rad cancerframkallande föreningar, så kallade carcinogener. Exempel är uretan, toluidin, nitrosaminer och benso(a)pyren. Varje gång en rökare tänder en cigarett utsätter hen sig för kemikalier som kan orsaka livshotande sjukdomar, bland annat lungcancer.

Metaller

Intag av vissa metaller kan orsaka en lång rad sjukdomar och hälsoproblem. Cigaretter har visats innehålla flera av dem:

Bly är särskilt farligt för barn och kan hos vuxna orsaka högt blodtryck och nervsjukdomar.
Koppar kan skada njurarna och leda till njursjukdom.
Kvicksilver – samma ämne som finns i termometrar – är mycket farligt och kan orsaka allvarliga mentala problem som påverkar humör, beteende och minne.
Aluminium kan vid tillräckligt hög exponering ge muskelsvaghet och kronisk hosta.

Andra skadliga kemikalier

Cigarettrök innehåller dessutom en mängd andra kemikalier som påverkar i princip alla stora organ och system i kroppen:

Aceton, ett lösningsmedel, kan orsaka neurologiska besvär och huvudvärk.
Ammoniak kan vid långvarig exponering permanent skada slemhinnorna.
Arsenik och vätecyanid är välkända gifter som båda finns i cigarettrök.
Kolmonoxid, som oftast förknippas med bilavgaser, bildas även när en cigarett röks och försämrar blodets förmåga att transportera syre.
Formaldehyd, som används för att konservera biologisk vävnad, är en annan beståndsdel i cigaretter.

Sammanfattningsvis utgör tobaken bara en bråkdel av det som en rökare faktiskt andas in. Kombinationen av nikotin, tungmetaller och hundratals gifter gör cigaretten till en av de farligaste konsumentprodukter som finns – och en av de vanligaste orsakerna till förebyggbar sjukdom i världen.