Det är omöjligt att exakt identifiera en enskild individ som den första personen att få cancer. Cancer är en sjukdom med en komplex och mångfacetterad historia som sträcker sig över både människor och djur, sannolikt existerande så länge som livet självt. Fossila bevis tyder på förekomsten av cancer i forntida djurrester, vilket indikerar att fenomenet förekommer före uppkomsten av moderna mänskliga arter.
