Karcinom och sarkom: vad är skillnaden mellan de två cancrarna?

Vad är karcinom och sarkom?

Både karcinom och sarkom är former av cancer, men de uppstår i olika typer av vävnad. Karcinom utvecklas i epitelcellerna – alltså cellerna som klär organens ytor och inre hinnor – medan sarkom utgår från kroppens bindväv, exempelvis muskler, fett, brosk, ben och blodkärl.

Både karcinom och sarkom kan vara maligna (elakartade), vilket innebär att de har förmåga att sprida sig till andra delar av kroppen. Samtidigt skiljer sig de två cancrarna åt när det gäller orsaker, riskfaktorer och behandling.

Orsaker till karcinom

Karcinom orsakas av genetiska mutationer som skadar epitelcellerna. Dessa mutationer kan bero på en rad olika faktorer, bland annat:

• Exponering för cancerframkallande ämnen, såsom tobaksrök, asbest och vissa kemikalier
• Strålbehandling eller annan strålningsexponering
• Vissa infektioner, som humant papillomvirus (HPV) och hepatit B-virus (HBV)
• Ärftliga genetiska mutationer

Riskfaktorer för karcinom

Risken att utveckla karcinom ökar med åldern. Andra riskfaktorer inkluderar:

• Rökning
• Övervikt och fetma
• Hög alkoholkonsumtion
• Vissa yrken, exempelvis arbete med asbest eller kemikalier
• Cancer hos nära släktingar

Orsaker till sarkom

Sarkom orsakas av genetiska mutationer som skadar bindvävscellerna. Dessa mutationer kan bland annat bero på:

• Exponering för strålning
• Vissa kemikalier, såsom asbest, bensen och formaldehyd
• Ärftliga genetiska mutationer

Riskfaktorer för sarkom

Risken att drabbas av sarkom är högre hos personer med vissa ärftliga tillstånd, som Li-Fraumeni-syndromet och retinoblastom. Andra riskfaktorer omfattar:

• Ålder – sarkom är vanligast hos vuxna mellan 20 och 40 års ålder
• Kön – män drabbas oftare än kvinnor
• Tidigare strålbehandling eller strålningsexponering
• Vissa yrken, exempelvis arbete med asbest eller kemikalier

Behandling av karcinom och sarkom

Behandlingen av både karcinom och sarkom anpassas efter cancertyp, sjukdomsstadium och patientens allmänna hälsotillstånd. Vanliga behandlingsalternativ är kirurgi, cellgiftsbehandling (kemoterapi), strålbehandling och immunterapi.

Prognos vid karcinom och sarkom

Prognosen beror på flera faktorer, däribland cancertyp, sjukdomsstadium och patientens övergripande hälsa. Vissa typer av karcinom och sarkom är mer gåtbara att bota än andra, vilket gör tidig upptäckt och korrekt diagnos extra viktigt.