Enligt den amerikanska smittskyddsmyndigheten CDC (Centers for Disease Control and Prevention) och USA:s generalläkare (Surgeon General) är rökning den enskilt mest undvikbara orsaken till sjuklighet och dödlighet. Varje år dör över 400 000 amerikaner av komplikationer som direkt orsakas av tobaksbruk. Tobaksanvändare blir beroende av nikotin, det starkt beroendeframkallande ämne som finns i tobak. Detta beroende leder till en rad allvarliga sjukdomar, varav flera kan vara dödliga.
Rökare andas inte bara in kolmonoxid när de röker – de inhalerar även över 4 000 olika kemikalier, varav många är giftiga. De som regelbundet inhalerar cigarrök har betydligt ökad risk att utveckla cancer. Den amerikanska generalläkares rapport från 2004 fann tydliga samband mellan rökning och cancer i lungorna, livmoderhalsen, njurarna, matstrupen, struphuvudet, bukspottkörteln och magsäcken. Tuggtobak, även kallad rökfri tobak, är minst lika farlig som rökning och kan orsaka både mun- och lungcancer.
Rökning skadar blodkärlen och påskyndar åderförkalkning (ateroskleros), det vill säga att artärerna stelnar. Detta kan i sin tur leda till stroke, blodproppar, högt blodtryck och hjärtsjukdom. Goda nyheter är att det lönar sig att sluta: redan när en rökare slutar röka halveras risken för hjärtsjukdom jämfört med tiden som aktiv rökare. Efter 15 år är risken att utveckla hjärtsjukdom lika låg som hos en person som aldrig rökt.
Många rökare drabbas av olika former av kroniskt obstruktiv lungsjukdom (KOL). När rök upprepade gånger inhaleras i lungorna skadas cilier – små hårliknande strukturer som kantar lungorna och skyddar mot infektioner. Rökare löper därför ökad risk för bronkit, ihållande hosta, nedsatt lungfunktion och lunginflammation.
Emfysem är en sjukdom som nästan uteslutande hänger samman med rökning och som kan leda till döden. Inandad rök belägger alveolerna, de små gasutbytande säckarna i lungorna, vilket gör andningen allt svårare och så småningom kan leda till att lungvävnaden kollapsar. Tyvärr är emfysem irreversibelt – skadan går inte att åtgärda, ens om rökaren slutar röka.
Kvinnor som röker kan drabbas av infertilitet. Blir de gravida har deras barn en högre risk att insjukna i plötslig spädbarnsdöd (SIDS) samt att födas med låg födelsevikt. Rökande kvinnor löper dessutom ökad risk för dödfödsel och för tidig förlossning.
Rökare drabbas oftare av osteoporos, det vill säga låg bentäthet, än personer som inte röker. Rökning minskar mängden kalcium som kroppen tar upp, vilket i förlängningen ökar risken för benbrott. Hormonet östrogen spelar en viktig roll i kroppens kalciumupptag. Även män får lägre benmassa av att röka, men det minskade östrogenflödet hos kvinnor efter menopaus gör dem särskilt utsatta för osteoporos.
Tobakens hälsorisker berör hela kroppen – från lungor och hjärta till skelett och reproduktion. Att sluta röka, eller helst aldrig börja, är den enskilt mest effektiva åtgärden för att skydda sin långsiktiga hälsa. Risken minskar redan kort tid efter rökstopp, vilket gör beslutet värt varje ansträngning.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online