Blåscancer i slutstadiet: symtom, vård och stöd vid livets slut

Blåscancer uppstår när en cancerogen tumör växer i urinblåsan, vilket orsakar lokala skador samt problem i avlägsna organ när cancern sprider sig (metastaserar). Kvalitativ vård i livets slutskede och stöd från närstående kan hjälpa till att lindra de svåra fysiska och emotionella symtom som patienter i blåscancerns slutskede upplever.

Förekomst

Enligt American Cancer Society är den livstidsrisk att dö i blåscancer för amerikanska män 1 på 120, medan ungefär 1 av 303 amerikanska kvinnor dör av sjukdomen. Siffrorna varierar mellan länder och befolkningsgrupper, men blåscancer är en av de vanligaste cancerformerna världen över, och risken ökar markant med åldern.

Tecken och symtom

Patienter som dör i blåscancer kan uppleva lokaliserade symtom i själva urinblåsan samt på andra ställen där cancern har spridit sig. Enligt WebMD omfattar symtom på avancerad blåscancer bland annat:

• Anemi (blodbrist)
• Viktminskning
• Svullnad i underbenen
• Smärta i bäckenet, njurarna eller ändtarmsområdet

Andra vanliga tecken i ett sent skede kan vara blod i urinen, svårigheter att kissa samt trötthet och nedsatt allmäntillstånd.

Psykologiska aspekter

Enligt Drug Information Online kan psykologiska tecken på att döden närmar sig innefatta vanföreställningar, hallucinationer eller ångest. Även förändringar i humör och beteende samt medvetandepåverkan är vanliga. För många patienter och anhöriga kan dessa förändringar vara förvirrande och känslomässigt påfrestande, vilket gör professionellt stöd extra viktigt.

Vård och behandling

Vården för patienter i blåscancerns slutskede omfattar i allmänhet sjukhusvård eller palliativ vård och hospicevård i hemmet. Huvudmålet med vård i livets slutskede är att hålla patienten så bekväm som möjligt genom att ge läkemedel mot smärta och andra symtom, samtidigt som information och stöd erbjuds till närstående. Palliativ vård fokuserar på livskvalitet snarare än botande behandling.

Att tänka på

Enligt National Cancer Institute är dödsprocessen olika för alla, vilket gör det svårt att förutsäga vilka fysiska och emotionella symtom en patient kommer att uppleva, hur lång tid processen tar och andra detaljer kring slutskedet. Vårdgivare och anhöriga kan ge stöd genom att lyssna på patientens rädslor, finnas till hands och respektera patientens behov av integritet och värdighet. Öppen kommunikation med vårdteamet om patientens önskemål kan också bidra till en lugnare och mer värdig avslutning.