Cancerbehandlingsmetoder studeras och förbättras ständigt för att ge patienter de mest effektiva sätten att bekämpa sjukdomen. En av de mest spännande nya teknikerna använder ljudvågor för att förstöra cancerceller – helt utan skalpell eller joniserande strålning. Här går vi igenom hur metoden fungerar, vilka resultat forskningen visat och vad som gäller framöver.
Tekniken att använda ljudvågor mot cancer kallas högintensivt fokuserat ultraljud, ofta förkortat HIFU (High-Intensity Focused Ultrasound). Ljudvågorna passerar skadlöst genom kroppens friska vävnader men kan fokuseras med stor precision mot en tumör, där de förstör de sjuka cellerna. Behandlingen är alltså icke-invasiv – det behövs varken snitt eller nålar i själva målområdet.
HIFU-terapin riktar sig mot cancertumörer på djupt liggande platser i kroppen, exempelvis i prostatan, bröstet eller levern. Eftersom metoden varken kräver öppen kirurgi eller konventionell strålbehandling kan den erbjuda ett säkrare alternativ med färre biverkningar för vissa patientgrupper.
De höga ljudfrekvenserna alstrar värme i den riktade vävnaden. När energin koncentreras mot ett specifikt cancerområde stiger temperaturen lokalt så mycket att cellerna förstörs, medan omgivande vävnader lämnas oskadda. Precisionen styrs av avbildning i realtid, ofta med magnetkamera eller ultraljud, vilket gör att läkarna kan följa behandlingen noggrant från minut till minut.
HIFU befinner sig fortfarande i ett experimentellt stadium, men resultaten hittills är uppmuntrande. I en klinisk studie vid University College Hospital och Princess Grace Hospital i London behandlades 172 män med prostatacancer med HIFU. Vid uppföljningen ett år senare, där 159 patienter deltog, hade hela 92 procent inget återfall av sjukdomen.
Teknikens effektivitet jämfört med andra etablerade cancerbehandlingar utvärderas fortfarande. Cancer Research UK finansierar flera studier som jämför HIFU med standardbehandlingar som kirurgi och strålterapi, bland annat när det gäller överlevnad, återfall och livskvalitet efter behandling.
Framtiden ser ljus ut för denna innovativa metod. Som med alla nya behandlingsformer krävs dock mer långsiktig forskning innan HIFU kan bli en rutinbehandling. Patienter som överväger HIFU bör alltid diskutera sina möjligheter med ansvarig läkare för att ta ställning till om metoden passar deras specifika diagnos och situation.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online