Så hjälper du en cancerpatient med medicinska räkningar

Cancer är inte bara en sjukdom som kan hota livet – den kan också tömma bankkontot. Behandlingskostnaderna är ofta enorma. Läkemedlet irinotekan, som bland annat används mot tjock- och ändtarmscancer, kan exempelvis kosta över 2 000 dollar per uttag. Enligt National Institutes of Health uppgick de totala cancerkostnaderna i USA till hela 228,1 miljarder dollar enbart under 2008. Det är helt naturligt att vilja hjälpa en vän som har svårt att klara av behandlingens kostnader. Ekonomiskt stöd kan ges både direkt och indirekt.

Instruktioner steg för steg

1. Diskutera hur du kan bidra. Prata med din vän om möjligheten att bidra till cancerrelaterade kostnader. Bestäm om det ska handla om ett lån, en engångsgåva eller ett löpande stöd. Genom att erbjuda flera olika alternativ minskar du risken att patienten känner skuld eller obekvämlighet över att ta emot hjälp.

2. Involvera familjen och överväg en insamling. Ta kontakt med patientens nära anhöriga för att diskutera om en privat fond eller en insamlingskampanj. Webbplatser som FundraiserHelp.com kan ge idéer och vägledning för att arrangera specifika evenemang. Att engagera samhället genom en gemensam insamling kan generera ett betydande ekonomiskt stöd.

3. Gör ett anonymt bidrag. Du kan välja att donera direkt till patienten eller till sjukhuset i dennes namn för att täcka en del av kostnaderna. Det finns flera sätt att göra detta på, till exempel att lämna en bankcheck hemma hos patienten eller att boka tid med någon ansvarig för fakturering på sjukhuset och donera till patientens konto.

4. Kanalisera pengar via lokala organisationer. Försök att gå via lokala grupper, exempelvis patientens församling eller kyrka, med vetskapen om att medlen är öronmärkta för just patienten. Att använda samhällsorganisationer som mellanhand gör att källan till pengarna förblir anonym, samtidigt som patienten får full nytta av donationen.

Fler sätt att underlätta vardagen

Utöver ekonomiskt stöd finns många andra värdefulla insatser. Erbjud dig att köra patienten till och från behandlingar, laga mat, sköta ärenden eller hjälpa till med hushållssysslor. Du kan även hjälpa till att gå igenom försäkringar, ansöka om sjukpenning eller söka stöd från patientorganisationer och cancerfonder. Ofta är den praktiska och emotionella närvaron lika viktig som det ekonomiska bidraget – att veta att man inte är ensam i kampen gör stor skillnad.