Cancerbehandling är fortfarande ett av medicinsk forsknings hetaste områden, och överlevnadsgraden för många cancerformer förbättras ständigt tack vare nya rön och metoder. Som cancerpatient finns det idag flera olika behandlingsvägar att välja mellan, men läkare rekommenderar ofta en kombination av kirurgi, kemoterapi, strålbehandling och genterapi. Kompletterande och alternativa behandlingsformer kan också spela en roll i vården.
Som cancerpatient genomgår man oftast någon form av operation. Vilken typ av ingrepp som behövs beror på tumörens storlek, placering och utbredning, men de flesta canceroperationer fyller ett av tre syften:
Primärkirurgi avlägsnar cancertumören tillsammans med en del av den omgivande friska vävnaden. Denna säkerhetsmarginal minskar risken för att cancern ska återkomma eller växa tillbaka.
Cytoreduktion, även kallad debulking, minskar tumörens storlek, vilket gör efterföljande strålbehandling och kemoterapi mer effektiva. Läkare använder vanligtvis denna metod när cancern inte går att avlägsna helt.
Palliativ kirurgi behandlar cancerens symtom snarare än själva sjukdomen. Exempelvis kan läkare operera för att lindra smärta eller åtgärda en tarmblockering.
Kemoterapi innebär behandling med cytostatika – kemiska läkemedel som intas via tabletter eller ges genom injektioner direkt i blodet. Nackdelen är att dessa kemikalier inte skiljer mellan cancerceller och andra snabbväxande celler i kroppen, såsom hårstrån och blodceller. Det kan därför leda till håravfall samt låga nivåer av röda blodkroppar, vita blodkroppar och blodplättar.
Ett sätt att hantera biverkningarna är så kallade fraktionerade doser. Vid fraktionerad dosering får patienten lägre mängder av läkemedlet utspritt över en längre tid, vilket ofta gör behandlingen mer tolerabel.
Vid strålbehandling passerar en riktad stråle genom kroppen och skadar cancercellernas DNA. Detta stoppar cancerns tillväxt och spridning, men risken finns att även närliggande frisk vävnad tar skada.
Tack vare medicinska framsteg har precisionen dock ökat betydligt. Ett exempel är intensitetsmodulerad strålterapi (IMRT), som kan leverera exakta stråldoser mot tumören utan att skada den omgivande vävnaden.
Genterapi befinner sig fortfarande i experimentellt skede, men resultaten hittills är lovande. För att bekämpa cancer kan genterapi stärka immunförsvaret, blockera blodtillförseln till tumören eller trigga cancercellerna att sönderfalla på egen hand. Metoden kan även ha en förebyggande funktion: eftersom cancer ofta orsakas av saknade eller defekta gener, skulle ersättning av dessa gener kunna hindra sjukdomen från att någonsin utvecklas.
Som cancerpatient kan du även välja att komplettera din vård med alternativa behandlingsformer. Även om dessa inte kan ersätta konventionell kirurgi eller kemoterapi kan de stötta återhämtningsprocessen och förbättra livskvaliteten. Alternativen inkluderar bland annat fysioterapi, kropp-själ-medicin, naturopatiska behandlingar samt andligt och psykosocialt stöd. Diskutera alltid med din behandlande läkare innan du påbörjar någon ny behandling.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online