Hur allvarlig är prostatacancer? Överlevnad, riskfaktorer och behandling

Prostatacancer är en allvarlig sjukdom, men prognosen är i allmänhet god om cancern upptäcks och behandlas i tid. Enligt American Cancer Society är femårsöverlevnaden för lokaliserad prostatacancer så hög som 99 procent, medan motsvarande siffra för regional prostatacancer är 98 procent. Har cancern dock hunnit sprida sig till avlägsna delar av kroppen sjunker femårsöverlevnaden till cirka 31 procent.

I Sverige är prostatacancer den vanligaste cancerformen bland män, vilket gör frågan om allvarlighetsgrad särskilt viktig att känna till.

Vad avgör hur allvarlig prostatacancern är?

Allvarlighetsgraden vid prostatacancer beror på flera olika faktorer:

• Cancerens stadium – hur stort tumörväxten är och om cancern har spridit sig utanför prostatan.
• Gleasonpoängen – ett mått på hur aggressiva cancercellerna ser ut under mikroskopet. Ju högre poäng, desto mer aggressiv och snabbväxande är cancern.
• Patientens ålder och allmänna hälsa – dessa faktorer påverkar både val av behandling och prognosen.

Hur vanligt är det, och hur många drabbas?

Prostatacancer är en av de vanligaste orsakerna till cancerdöd bland män i USA. Under 2021 uppskattades antalet nya fall till 248 530, medan ungefär 34 130 män beräknades avlida i sjukdomen samma år. Samtidigt visar de höga överlevnadssiffrorna vid tidig upptäckt att de flesta som diagnosticeras har goda möjligheter till bot eller lång överlevnad.

Vilka riskfaktorer finns?

Risken att insjukna i prostatacancer ökar tydligt med åldern. De flesta fallen drabbar män över 65 år. Utöver ålder finns flera andra kända riskfaktorer:

• Ärftlighet – män med nära släktingar som haft prostatacancer löper ökad risk.
• Etnicitet – afroamerikanska män insjuknar oftare än vita män och har ofta en svårare sjukdomsbild.
• Fetma – övervikt och fetma kopplas till ökad risk för aggressiv prostatacancer.

Vilka behandlingsalternativ finns?

Behandlingen anpassas alltid efter den enskilda patienten och kan bestå av:

• Kirurgi, där prostatan opereras bort
• Strålbehandling, riktad mot tumören
• Hormonbehandling, som hämmar testosteronets effekt på cancercellerna
• Kemoterapi, främst vid mer avancerad eller spridd cancer

Vilket alternativ som är bäst beror på cancerens stadium, Gleasonpoängen samt patientens ålder och allmänt hälsotillstånd. Vid små, långsamt växande tumörer kan aktiv övervakning ibland vara ett lika bra alternativ som omedelbar behandling.

Tidig upptäckt är nyckeln

Eftersom prostatacancer ofta inte ger några symtom i tidiga skeden är tidig upptäckt avgörande för en lyckad behandling. Män över 50 år rekommenderas att ta upp frågan om prostatacancerscreening med sin läkare. Har man ärftlig belastning för sjukdomen kan det vara klokt att börja kontrollera sig tidigare.