Enligt Ovarian Cancer National Alliance rankas äggstockscancer högt bland de cancersjukdomar som orsakar flest dödsfall hos kvinnor i USA. Den höga dödligheten beror till stor del på att sjukdomen är extremt svår att upptäcka i sina tidiga skeden – i många fall kan den endast identifieras genom mikroskopisk undersökning. När sjukdomen väl har konstaterats har den ofta redan orsakat allvarliga skador på viktiga organ i kroppen. Äggstockscancerceller sprider sig dessutom mycket snabbt, vilket gör tidig upptäckt och regelbundna kontroller extra viktiga.
Äggstockscancer uppstår när friska celler i äggstockarna börjar dela sig onormalt, vilket leder till tumörbildning i en eller båda äggstockarna. Tyvärr finns det få tydliga symtom i detta tidiga skede. Illamående, trötthet och matsmältningsbesvär som ofta följer med sjukdomen förväxlas lätt med andra, mindre allvarliga hälsotillstånd.
När mer uttalade symtom blir märkbara – såsom smärta i bäckenet och ryggen, vaginal blödning samt smärta vid samlag – har cancern redan hunnit sprida sig till andra organ och orsakat betydande skador. Därför bör ihållande, ovanliga besvär alltid utredas av läkare.
Äggstockscancer utvecklas oftare hos kvinnor som har sjukdomen i sin familjehistoria. Även en kraftig förekomst av bröstcancer i släkten ökar risken avsevärt. Andra bidragande faktorer är övervikt, hög ålder och en kosthållning med näringsbrister. Kvinnor i klimakteriet tillhör den mest utsatta gruppen, men sjukdomen kan även drabba yngre kvinnor. Fertilitetsbehandlingar har dessutom kopplats till en ökad risk för äggstockscancer.
Äggstockscancer delas in i tre huvudtyper, beroende på vilka celler cancern utvecklas från:
Epitelial cancer är den vanligaste formen och drabbar framför allt kvinnor över 40 år. Enligt American College of Obstetricians and Gynecologists härstammar cirka 85–90 procent av alla äggstockscancer från epitelceller – de celler som täcker äggstockarnas yta.
Germinalcellstumörer står för cirka 5–20 procent av alla fall. Germinalceller är de celler i äggstockarna ur vilka äggen utvecklas. Cancer som uppstår från dessa celler drabbar främst barn och ungdomar.
En tredje typ kallas sex cord-stromaltumörer, eller stromacellstumörer. Denna form utgör största delen av de hormonaktiva äggstockstumörerna och uppstår i bindväven inuti äggstockarna. Dessa tumörer ger ofta mer specifika symtom, exempelvis vaginal blödning och oregelbundna menstruationer.
Äggstockscancer indelas i flera stadier beroende på hur långt sjukdomen har spridit sig:
Stadium I: CancerCellerna finns begränsade till en eller eventuellt båda äggstockarna. De kan även finnas på äggstockarnas yta eller i vätska från bukhålan.
Stadium II: Cellerna har spridit sig från den drabbade äggstocken till andra vävnader i bäckenområdet. Livmodern och äggledarna kan vara påverkade i detta skede.
Stadium III: De onormala cellerna har spridit sig utanför bäckenområdet. Cancerceller kan då återfinnas i lymfkörtlar eller utanför levern.
Stadium IV: I det avancerade stadiet har cancercellerna spridit sig till vävnader utanför buken. Levern, lungorna och andra viktiga organ är nu drabbade.
Även om äggstockscancer i princip kan sprida sig i hela kroppen, stannar den oftast i bukområdet och angriper organ som magsäck, tarmar och lever. Kvinnor uppmuntras att lyssna på sin kropp och regelbundet besöka gynekolog, eftersom äggstockstumörer kan växa och sprida sig mycket snabbt. Om cancern lämnas obehandlad uppstår omfattande organskador, vilket i slutändan kan bli livshotande.
Läkare ordinerar ofta kemoterapi som förebyggande åtgärd vid förhöjd risk. Kirurgi rekommenderas vanligtvis för kvinnor med hög risk, men förebyggande operation eliminerar inte alla risker att insjukna. Det har också diskuterats huruvida p-piller kan minska risken för sjukdomen, men den metoden passar inte alla.
Kvinnor bör känna till genetiska sjukdomar i sin familjehistoria, söka genetisk rådgivning och fortsätta med regelbundna hälsokontroller för att öka chanserna att undvika sjukdomen. Behandling efter en diagnos omfattar kirurgi, kemoterapi och i vissa specialfall strålbehandling.
Enligt American Cancer Society överlever ungefär tre av fyra kvinnor med äggstockscancer minst ett år efter diagnosen, och 46 procent lever minst fem år. Upptäcks och behandlas cancern innan den spridit sig utanför äggstocken är den femåriga överlevnadsgraden hela 93 procent.
Kvinnor under 65 år har generellt längre förväntad livslängd än äldre patienter. Även patienter med låggradig cancer och de som behandlas med kemoterapi har bättre överlevnadschanser. Kvinnor som diagnosticeras med stadium IV får dock vanligtvis bara cirka 20 procents chans att överleva de kommande fem åren – ett tydligt tecken på hur avgörande tidig upptäckt är.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online