Melanom är i grunden en hudcancer som utgår från hudens pigmentceller, de så kallade melanocyterna. En diagnos som "melanomhjärncancer" finns egentligen inte – men ett melanom kan däremot sprida sig (metastasera) till hjärnan, vilket är en av sjukdomens allvarligaste komplikationer.
Hos en del patienter med avancerad melanomsjukdom sprider sig cancercellerna via blodet eller lymfsystemet till hjärnan. Man talar då om hjärnmetastaser. Det drabbar ungefär 10–20 procent av alla som insjuknar i melanom, och risken ökar ju längre sjukdomen har fortskridit. Vanliga symtom är huvudvärk, krampanfall, synrubbningar, svaghet i armar eller ben samt personlighetsförändringar.
Överlevnaden när ett melanom har spridit sig till hjärnan varierar kraftigt mellan olika personer och beror bland annat på:
Utan behandling har den genomsnittliga överlevnaden historiskt varit kort, ofta endast några månader. Tack vare moderna behandlingar har dock prognosen förbättrats betydligt under det senaste decenniet. Immunterapier som ipilimumab, nivolumab och pembrolizumab samt riktade läkemedel mot BRAF-mutationer har visat sig kunna ge långsiktig överlevnad för en del patienter. Idag lever många patienter ett år eller längre efter diagnosen, och en minoritet blir långtidsöverlevande.
Beroende på situationen kan behandlingen bestå av kirurgi om metastasen är ensam och går att operera bort, strålbehandling (till exempel stereotaktisk strålkirurgi), immunterapi, riktad läkemedelsbehandling eller kombinationer av dessa. Behandlingen planeras alltid individuellt av ett team av specialister.
Eftersom prognosen är mycket individuell är det viktigaste rådet att diskutera sin specifika situation med behandlande läkare eller onkolog. Läkaren kan ge en mer träffsäker bedömning utifrån sjukdomens utbredning och de behandlingsalternativ som finns tillgängliga.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online