Hjärnstammen kopplar ryggmärgen till framhjärnan och består av tre regioner:
- Mellan hjärnan (mesencefalon): Superiora kolliculi (visuella reflexer), inferiora kolliculi (auditiva), substantia nigra (dopamin), kraniala nerver III, IV. Ögonrörelser, vakethet, motorisk kontroll.
- Brohjärnan (pons): Pontina kärnor (cerebellär relä), andningscentra (pneumotaktiskt, apneustiskt), kraniala nerver V–VIII. Sömn, andning, ansiktssinne/rörelse, hörsel, balans.
- Förlängda märgen (medulla oblongata): Vitala centra: hjärt-, kärl-, andningscentra (VRG, preBötC), kräkning, sväljande. Kraniala nerver IX–XII. Pyramidkorsning.
Kritiska funktioner
- Medvetande (retikulärt aktiverande system)
- Andning, hjärtfrekvens, blodtryck
- Kraniala nervkärnor (III–XII)
- Affera sensibla, effera motoriska banor
Hjärnstammsyndrom
- Locked-in syndrom (ventral pons): Kvadrplegi + anartri, bevarat medvetande, vertikalt blicke.
- Wallenberg (lateral medulla): Ipsilateral ansikte/kropp sinnesförlust, kontralateral kropp smärta/temp förlust, ataxi, dysfagi, Horners.
- Weber (mellan hjärnan): Ipsilateral CN III pares + kontralateral hemipares.
Hjärnstammskador är livshotande; akut neurobilddiagnostik och neurologkonsult är obligatoriska.
