Kemoterapins främsta mål är cancercellerna i kroppen. Men även om behandlingen riktar sig mot cancern, kan läkemedlen samtidigt påverka friska, normala celler. Detta är orsaken till många välkända biverkningar som håravfall, illamående, kräkningar och trötthet.
Kemoterapiläkemedel verkar genom att skada DNA och hindra celler från att dela sig och föröka sig. Därför drabbas snabbt delande celler hårdast – inte bara cancerceller, utan även celler i benmärgen, hårsäckarna och mag-tarmkanalen.
Stamceller är omogna celler som har förmågan att utvecklas till olika celltyper i kroppen. Även om kemoterapi kan angripa cancerstamceller, påverkas ofta även de friska stamcellerna. Det kan leda till biverkningar som benmärgssuppression och håravfall.
Kemoterapi kan försvaga immunförsvaret genom att minska antalet vita blodkroppar, vilka är avgörande för kroppens försvar mot infektioner. Det ökar risken för infektioner under och efter behandlingen och gör det svårare för kroppen att återhämta sig.
Kemoterapi kan skada de reproduktiva cellerna hos både män och kvinnor, vilket i vissa fall kan leda till infertilitet. Hur stor påverkan på fertiliteten blir beror bland annat på vilka läkemedel som används samt patientens ålder och allmänna hälsotillstånd.
Det är viktigt att komma ihåg att kemoterapi är en systemisk behandling – det vill säga att läkemedlet cirkulerar i hela kroppen och därmed kan påverka friska celler utöver cancercellerna. Därför följer läkare noggrant upp patienter som genomgår kemoterapi för att lindra biverkningar och säkerställa bästa möjliga behandlingsresultat.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online