Koloncancer i stadium 3 och 4 – symtom, behandling och överlevnad

Koloncancer kännetecknas av okontrollerad celltillväxt i slemhinnan som klär tjocktarmens längsta del. Enligt det amerikanska National Cancer Institute (NCI) diagnostiseras nästan 106 000 nya fall av koloncancer varje år i USA. Liksom alla cancerformer delas koloncancer in i olika stadier beroende på tumörens tillväxt och hur långt cancern har hunnit sprida sig i kroppen.

De olika stadierna vid koloncancer

Enligt National Cancer Institute indelas koloncancer i fem stadier – stadium 0, I, II, III och IV – beroende på hur de maligna cellerna utvecklas:

• Stadium 0: Cancercellerna finns endast i tarmens innersta slemhinna.
• Stadium I: De onormala cellerna har spridit sig djupare in i tarmslemhinnan.
• Stadium II: Cancercellerna har vandrat ut i omgivande vävnader.
• Stadium III: De cancerogena cellerna har spridit sig till lymfkörtlar i närheten samt andra närliggande organ.
• Stadium IV: Även kallat slutstadiet, där cellerna spridit sig till flera stora organ, såsom levern och lungorna.

Riskfaktorer

Enligt Mayo Clinic och National Cancer Institute kan flera faktorer öka risken att drabbas av koloncancer, exempelvis stigande ålder, etnicitet, ärftlighet för kolorektal cancer eller polyper samt vissa sjukdomar som diabetes. Mayo Clinic uppger att över 90 procent av alla koloncancerfall diagnostiseras hos personer över 50 års ålder. Dessutom löper afrikanamerikaner en högre risk att utveckla sjukdomen jämfört med andra befolkningsgrupper.

Symtom vid stadium 3 och 4

Koloncancer ger oftast inga eller få symtom under sina tidiga skeden (stadium 0 till II). Om cancern inte upptäcks i tid kan dock allmänna tecken som oregelbundna tarmrörelser, blod i avföringen, diarré, trötthet, uppblåsthet och gasbesvär ofta förknippas med stadium III och IV av sjukdomen. Kontakta alltid läkare om du upplever dessa besvär under en längre tid.

Behandlingsalternativ

Stadium III

National Cancer Institute rapporterar att kirurgi (resektion) i kombination med kemoterapi är ett vanligt behandlingsalternativ för patienter med koloncancer i stadium III. Under operationen tas de drabbade delarna av tjocktarmen bort för att förhindra att cancern sprider sig vidare i kroppen. Efter operationen kan läkare genomföra kemoterapibehandlingar där cytostatika, exempelvis paklitaxel, injiceras i blodströmmen för att döda kvarvarande cancerceller och hindra ytterligare tillväxt.

Stadium IV

Vid koloncancer i stadium IV används ofta kirurgi i kombination med strålbehandling och kemoterapi. Under operationen tas de skadade delarna av tjocktarmen bort, liksom i förekommande fall delar av andra drabbade organ som lungor och lever. Efter operationen kan strål- eller kemoterapi ges som palliativ behandling, främst i syfte att lindra symtom och förbättra livskvaliteten.

Femårsöverlevnad

Enligt National Cancer Institute är den relativa femårsöverlevnaden för koloncancer i stadium III cirka 69 procent. Vid stadium IV sjunker femårsöverlevnaden till omkring 11 procent. Siffrorna betonar vikten av tidig upptäckt genom regelbundna hälsokontroller och tarmcancerscreening, eftersom prognosen är betydligt bättre när sjukdomen upptäcks i ett tidigt skede.