Enligt det amerikanska National Cancer Institute diagnostiseras över 100 000 nya fall av tjocktarmscancer varje år i USA. I ett tidigt skede kan cancern ofta avlägsnas i samband med en rutinmässig koloskopi. Screening och tidig upptäckt är därför avgörande för prognosen, eftersom avancerad tjocktarmscancer är betydligt svårare att behandla framgångsrikt. Vid framskridna stadier kombineras vanligtvis kirurgi med kemoterapi, ibland även med strålbehandling.
Vilken behandling du erbjuds beror på din allmänna hälsosituation och på vilket stadium cancern befinner sig i. Tjocktarmscancer indelas i följande stadier:
Kirurgisk behandling behövs vanligen vid stadium I–III. Vid stadium IV, när cancern redan har spridit sig till andra organ, bedöms ofta riskerna med en operation vara större än nyttan. Målet med ingreppet är att avlägsna all synbar tumörvävnad genom att ta bort den drabbade delen av tjocktarmen.
Om tillräckligt mycket av tarmen är frisk avlägsnar läkaren den cancerdrabbade delen och syr sedan ihop de friska tarmändarna. Detta ingrepp kallas tarmresektion. Har cancern spridit sig i större delen av tjocktarmen kan kirurgen behöva ta bort mer omfattande delar och i stället föra fram tarmen till en öppning i bukväggen, en så kallad stomi. Tarmens innehåll leds då ut i en påse som fästs vid stomien. Ett sådant ingrepp kallas kolostomi.
Enligt National Institutes of Health ges kemoterapi rutinmässigt tillsammans med kirurgi till patienter med stadium II- och III-cancer, för att döda eventuella kvarvarande cancerceller. Läkemedlet 5-fluorouracil ges då vanligen under sex till åtta månader efter operationen. Patienter med stadium IV behandlas ofta med en kombination av 5-fluorouracil, oxaliplatin och irinotekan. Olika cytostatika kombineras ibland för att uppnå en kraftigare effekt.
Strålbehandling kan användas för att förstöra cancerös vävnad. Den används också i senare stadier av sjukdomen för att lindra besvär orsakade av tumören, exempelvis smärta eller blödningar. Behandling som enbart syftar till att lindra symtom och förbättra livskvaliteten kallas palliativ vård.
Vid avancerad sjukdom kan även så kallade riktade läkemedel, exempelvis bevacizumab eller cetuximab, kombineras med kemoterapin. Dessa preparat angriper specifika molekyler som tumörcellerna använder för att växa och sprida sig i kroppen.
Vid avancerad eller återfallande tjocktarmscancer, när konventionella behandlingsmetoder inte längre fungerar, kan deltagande i kliniska studier vara ett värdefullt alternativ. Kliniska prövningar ger tillgång till experimentella behandlingar, till exempel nya kombinationer av kemoterapiläkemedel, nya operations- och stråltekniker samt helt nya läkemedel som ännu inte finns på marknaden.
Behandlingsplanen läggs alltid upp tillsammans med ett team av specialister utifrån din unika situation. Diskutera både nytta och möjliga biverkningar med din behandlande läkare för att hitta bästa möjliga individuell strategi. Prognosen är betydligt bättre när cancern upptäcks tidigt, vilket gör regelbunden screening extra viktig – särskilt för personer över 45–50 år eller med ärftlig risk för sjukdomen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online