Tjocktarmscancer uppstår inte plötsligt utan utvecklas genom mutationer och förändringar som successivt sker i cellerna i tjocktarmen över lång tid. Det finns därför ingen exakt tidpunkt då cancern kan sägas ha uppstått – det handlar om en gradvis process som påverkas av en kombination av riskfaktorer, kostvanor och ärftliga anlag.
I de flesta fall börjar utvecklingen med små tillväxter, så kallade polyper, på tarmens slemhinna. Dessa polyper är oftast godartade, men vissa av dem kan över tid förvandlas till cancer. Hela denna utveckling kan ta mellan tio och femton år, vilket innebär att sjukdomen ofta finns kroppen länge innan den ger några symtom.
Flera faktorer kan öka risken för att cellförändringar ska utvecklas till cancer, bland annat:
• Ålder – risken ökar markant efter 50 års ålder
• Ärftlighet – anlag för cancer i familjen
• Kostvanor – mycket rött och bearbetat kött samt fiberfattig kost
• Livsstilsfaktorer – rökning, hög alkoholkonsumtion, fysisk inaktivitet och övervikt
• Inflammatoriska tarmsjukdomar – exempelvis ulcerös kolit eller Crohns sjukdom
Eftersom cancern utvecklas så långsamt finns det goda möjligheter att upptäcka och behandla sjukdomen i ett tidigt skede. Regelbundna hälsokontroller och tarmcancerscreening kan hitta polyper innan de hunnit bli farliga, vilket kraftigt minskar risken att insjukna i tjocktarmscancer.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online