Förhöjt antal röda blodkroppar – vad kan det betyda?

Vad innebär ett förhöjt antal röda blodkroppar?

Polycytemi, även kallat erytrocytos, är ett tillstånd där antalet röda blodkroppar i blodet överstiger det normala. De röda blodkropparnas viktigaste uppgift är att transportera syre från lungorna ut till kroppens alla vävnader, vilket gör att ett förhöjt värde kan påverka hela cirkulationssystemet.

Vanliga orsaker till polycytemi

Ökad produktion i benmärgen

Benmärgen kan börja bilda fler röda blodkroppar än vanligt på grund av flera olika tillstånd:

• Polycytemia vera – en sällsynt form av blodcancer som leder till okontrollerad cellproduktion i benmärgen
• Kronisk njursjukdom – njurarna producerar hormonet EPO, som stimulerar bildningen av nya röda blodkroppar
• Hypoxi – låga syrenivåer i blodet får kroppen att kompensera genom att öka produktionen
• Höghöjdsvistelse – långvarig vistelse på hög höjd, där luften innehåller mindre syre

Minskad nedbrytning av röda blodkroppar

Ibland beror tillståndet inte på en ökad produktion, utan på att de röda blodkropparna bryts ner långsammare än normalt. Det kan bland annat bero på:

• Splenektomi – borttagning av mjälten, som normalt bryter ner åldrade blodkroppar
• Lever­sjukdom
• Järnbrist

Kombination av flera faktorer

Det finns även fall där både en ökad produktion och en minskad nedbrytning bidrar samtidigt till det förhöjda värdet.

Risker och komplikationer

Ett högt antal röda blodkroppar gör blodet trögare och mer segt, vilket kan leda till allvarliga hälsoproblem:

• Förhöjd blodviskositet – det trögflytande blodet försämrar blodflödet i kroppen
• Ökad risk för blodproppar
• Hjärtsjukdom
• Stroke

Om ett blodprov visar förhöjda värden är det viktigt att kontakta läkare för vidare utredning, eftersom rätt diagnos avgör vilken behandling som passar bäst.