Fakta om levern – kroppens största inre organ och dess över 500 funktioner

Levern är kroppens största inre organ och ett av de mest arbetsamma. Den utför över 500 livsviktiga funktioner och är avgörande för nästan allt som händer i kroppen – från matsmältning till avgiftning. Här går vi igenom de viktigaste fakta om levern.

Läge, storlek och utseende

Läge: Levern ligger i bukens övre högra del, strax under mellangärdet (diafragma).

Storlek och vikt: Levern är ungefär lika stor som en fotboll och väger hos vuxna cirka 1,5–2 kilogram.

Färg: Organet har en mörkt rödbrun färg.

Struktur: Levern består av två huvudlober – en höger och en vänster lob – som i sin tur är indelade i mindre segment.

Leverns viktigaste funktioner

Metabolism

Levern spelar en central roll i ämnesomsättningen av kolhydrater, proteiner och fetter, och ser till att kroppen får energi och byggstenar den behöver.

Lagring

Organet lagrar glukos i form av glykogen, vilket ger kroppen en snabb energireserv. Dessutom lagras viktiga vitaminer (A, D, E, K och B12) samt mineraler som järn och koppar.

Avgiftning

Levern bryter ner skadliga ämnen som alkohol, läkemedel och gifter och hjälper till att avlägsna dem ur kroppen. Utan denna funktion skulle vi snabbt bli förgiftade av våra egna ämnesbytesprodukter.

Gallproduktion

Levern producerar galla, ett ämne som är nödvändigt för att smälta och ta upp fett från maten vi äter.

Blodlevring

Organet tillverkar flera proteiner som är helt nödvändiga för att blodet ska kunna levra sig vid skador och sår.

Immunförsvar

Levern bidrar också till immunförsvaret genom att filtrera bort bakterier, virus och andra främmande partiklar från blodet.

Blodförsörjningen

Levern försörjs med blod via två kärl: leverartären, som transporterar syrerikt blod, och portvenen, som för blod från matsmältningsorganen. Portvenens blod är rikt på näringsämnen som tagits upp från tarmen efter en måltid.

Leverskador och deras konsekvenser

Levern kan skadas av många olika orsaker, bland annat överdriven alkoholkonsumtion, vissa läkemedel, virushepatit, autoimmuna sjukdomar och ärftliga sjukdomar. Skador på levern kan leda till allvarliga hälsoproblem som levercirros (ärrbildning), leversvikt och levercancer.

En unik förmåga att regenerera

Ett av leverns mest anmärkningsvärda drag är dess förmåga att återskapa sig själv. När leverceller skadas eller går förlorade kan nya celler växa fram och ersätta dem. Denna regenerationsförmåga är avgörande för att levern ska kunna bibehålla sina många viktiga funktioner över tid.