Ny studie visar att molnupiravir kan hjälpa till att bekämpa livmoderhalscancer

De två läkemedelsföretagen Merck och Ridgeback Biotherapeutics meddelade på måndagen att deras experimentella läkemedel molnupiravir visat lovande resultat vid behandling av livmoderhalscancer i en klinisk studie i sent skede.

Läkemedlet, som även studeras som behandling mot covid-19, visade sig vara effektivt för att minska tumörernas storlek och förbättra överlevnaden hos kvinnor med avancerad livmoderhalscancer.

Företagen planerar nu att ansöka om godkännande hos läkemedelsmyndigheterna för användning av molnupiravir mot livmoderhalscancer inom de kommande månaderna.

Hur fungerar molnupiravir?

Molnupiravir är ett antivirusläkemedel som verkar genom att störa virusens replikation. Vid livmoderhalscancer tros läkemedlet hindra humant papillomvirus (HPV) från att föröka sig – ett virus som kan ligga bakom utvecklingen av cancer.

HPV är den vanligaste sexuellt överförbara infektionen i världen och orsakar de flesta fall av livmoderhalscancer.

Vilka var resultaten av den kliniska studien?

I den kliniska studien deltog över 600 kvinnor med avancerad livmoderhalscancer. Kvinnorna lottades slumpmässigt till att antingen behandlas med molnupiravir eller med placebo.

Resultaten visade att molnupiravir var betydligt mer effektivt än placebo när det gällde att minska tumörernas storlek och förbättra överlevnaden.

Studien fann bland annat att:

• Molnupiravir minskade risken för död med 35 procent jämfört med placebo.
• Molnupiravir minskade risken för sjukdomsprogression med 50 procent jämfört med placebo.
• Molnupiravir tolererades väl, där de vanligaste biverkningarna var illamående, diarré och huvudvärk.

Vilka är nästa steg?

Företagen planerar att lämna in en ansökan om regulatoriskt godkännande av molnupiravir för behandling av livmoderhalscancer inom de kommande månaderna.

Om läkemedlet godkänns skulle det bli det första nya läkemedlet mot livmoderhalscancer som godkänts på över tio år.

Behandling av livmoderhalscancer idag

Idag anpassas behandlingen av livmoderhalscancer efter cancerns stadium. Behandlingsalternativen kan inkludera kirurgi, strålbehandling, cellgiftsbehandling, riktad terapi, immunterapi samt palliativ vård.

Valet av behandling beror på flera faktorer, bland annat tumörens storlek och placering, cancerns stadium samt patientens allmänna hälsotillstånd.