Asbest användes länge som ett vanligt byggmaterial för isolering i USA fram till 1960-talet. När forskare bevisade att asbestdamm ökar risken att utveckla lungcancer minskade användningen kraftigt. Enligt American Cancer Society (ACS) utgör dock befintligt asbestmaterial i äldre byggnader fortfarande ett pågående hot mot hälsan.
Asbest är en grupp naturligt förekommande fibriga mineraler. Enligt National Cancer Institute tål asbest stora temperaturväxlingar och leder inte elektricitet, vilket gjorde materialet särskilt attraktivt inom byggindustrin.
Eftersom asbest är brandhärdigt och skyddar mot temperaturskillnader i omgivningen användes det i stor utsträckning för att isolera byggnader samt för att tillverka textilier och många andra produkter. Materialet fanns bland annat i takplattor, rörisolering, golvbeläggningar och bromsbelägg.
När asbestmaterial skadas, rivs eller åldras frigörs mikroskopiska fibrer som bildar asbestdamm. Enligt ACS kommer dessa fibrer in i kroppen när dammet andas in eller sväljs. Fibrerna är så små att de ofta fastnar djupt i lungvävnaden utan att personen märker något i stunden.
Enligt Mayo Clinic bryts asbestfibrer inte lätt ner av kroppen. De kan därför ansamlas i lungorna under många år och orsaka asbestos, en kronisk andningsstörning som kännetecknas av ärrbildning i lungvävnaden och gradvis försämrad andningsförmåga med andnöd som vanligaste symtom. Enligt ACS utvecklar cirka en av sju personer med asbestos så småningom lungcancer.
Enligt Mayo Clinic är pleural malignt mesoteliom en sällsynt men aggressiv cancerform som uppstår i den tunna vävnad som omger lungorna. Långvarig exponering för asbest är den vanligaste orsaken till sjukdomen, och det kan ta flera decennier mellan exponeringstillfället och att cancern upptäcks.
Risken för lungcancer multipliceras hos personer som både har exponerats för asbest och röker. Att sluta röka är därför ett av de viktigaste stegen för att skydda lungorna om man tidigare kommit i kontakt med asbest.
Även om asbest numera är förbjudet eller starkt begränsat i många länder finns materialet kvar i äldre byggnader. Om du misstänker att ditt hem innehåller asbest bör du aldrig själv plocka bort eller skada materialet – anlita alltid certifierade saneringsfirmor. Har du varit utsatt för asbestexponering och upplever långvarig andnöd eller hosta bör du kontakta vården för undersökning.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online