Prognos för icke-småcellig lungcancer i stadium 4

Icke-småcellig lungcancer (NSCLC) är den vanligaste formen av lungcancer och kännetecknas av att den växer och sprider sig långsammare än småcellig lungcancer. Trots det är situationen ofta allvarlig när sjukdomen har nått stadium 4, eftersom cancern då redan har hunnit sprida sig till andra delar av kroppen. Här går vi igenom vad diagnosen innebär, vilka symtom som är typiska, hur de olika typerna skiljer sig åt och vilka behandlingsmöjligheter som finns.

Prognos

Enligt en artikel författad av flera läkare på webbplatsen Cancer Supportive Care Programs överlever mindre än 5 procent av alla personer med icke-småcellig lungcancer i stadium 4 i fem år eller längre. De flesta patienter i detta skede har därmed betydligt sämre möjlighet att överleva på lång sikt jämfört med dem som får sin diagnos i ett tidigare stadium av sjukdomen.

Det är dock viktigt att komma ihåg att statistiken bygger på genomsnittliga värden. Individuella resultat varierar beroende på faktorer som ålder, allmänt hälsotillstånd, tumörens utbredning och hur cancern svarar på behandling. Under senare år har dessutom nya behandlingar, exempelvis immunterapi och riktade läkemedel, förbättrat utsikterna för vissa patientgrupper.

Definition

När icke-småcellig lungcancer har nått stadium 4 har cancern spridit sig (metastaserat) till lymfkörtlar, flera delar av lungorna samt till avlägsna organ som hjärnan, levern, binjurarna, njurarna och skelettet. Detta anges av National Cancer Institute, som är USA:s nationella cancerinstitut. Stadium 4 är det mest avancerade stadiet av sjukdomen.

Symtom

Tecken på att icke-småcellig lungcancer har nått stadium 4 kan variera beroende på var i kroppen cancern har spridit sig. Vanliga symtom inkluderar:

• Heshet
• Dubbelseende
• Smärta i ben och skelett
• Sväljbesvär
• Blodigt slem vid hosta
• Bröstsmärta
• Smärta i nacke eller axlar
• Frekventa huvudvärkar
• Trötthet och orkeslöshet
• Svullnad i ansiktet
• Hosta
• Pipande och väsande andning

Typer

Icke-småcellig lungcancer delas in i flera undergrupper med olika egenskaper:

• Storcelligt karcinom är den minst vanliga formen, men enligt American Cancer Society sprider den sig och når stadium 4 snabbare än de övriga typerna.
• Adenokarcinom och skivepitelcancer är de vanligaste formerna. Dessa växer oftast långsammare och kan i många fall behandlas framgångsrikt innan de hinner nå stadium 4.

Behandling

När sjukdomen har nått stadium 4 syftar behandlingen oftast till att förlänga livet och förbättra patientens livskvalitet snarare än att bota sjukdomen. Enligt Mayo Clinic används kemoterapi, som dödar cancerceller med läkemedel, ofta för att lindra symtomen och bromsa sjukdomens utveckling. Strålbehandling kan också ges mot specifika besvär, exempelvis smärta från skelettmetastaser.

Att sluta röka är ett av de viktigaste stegen en patient själv kan ta. Rökavvänjning kan minska symtomen, förbättra andningsfunktionen och öka kroppens förmåga att tåla behandling. Många patienter får även så kallad palliativ vård parallellt med den onkologiska behandlingen, med fokus på smärtlindring och god livskvalitet.

Sammanfattning

Prognosen för icke-småcellig lungcancer i stadium 4 är i allmänhet allvarlig, med en femårsöverlevnad på under 5 procent. Med rätt behandling, god symptomkontroll och stöd från ett erfaret vårdteam kan dock många patienter uppnå bättre livskvalitet och i vissa fall längre överlevnad än statistiken visar. Diskutera alltid din individuella situation med din behandlande läkare.