Vilka är symtomen på lungcancer i slutstadiet?

Lungcancer i slutstadiet, även kallad avancerad lungcancer, är en allvarlig och livshotande sjukdom. Enligt databasen Surveillance, Epidemiology and End Results (SEER) är medianöverlevnaden efter diagnos av avancerad lungcancer åtta till tio månader. Att känna till symtomen i detta skede är viktigt både för patienter och anhöriga, eftersom det kan underlätta kommunikationen med vården och bidra till bättre symtomlindring.

Vanliga symtom

De vanligaste symtomen på lungcancer i sent skede är enligt en studie från 2000, publicerad i tidskriften Supportive Care in Cancer:

• Viktminskning
• Smärta i skelettet
• Förstoppning
• Tidig mättnadskänsla vid måltider
• Andnöd (dyspné)
• Energibrist
• Trötthet
• Svaghet
• Aptitlöshet (anorexi)

Symtomprevalens

Enligt samma studie i Supportive Care in Cancer förekommer de flesta av dessa symtom hos 50 till 84 procent av patienterna redan vid diagnos. Viktminskning på mer än 10 procent av kroppsvikten drabbar hälften av alla patienter med avancerad lungcancer.

Flera symtom samtidigt

Patienter med lungcancer i slutstadiet har ofta flera symtom samtidigt vid tidpunkten för diagnosen, enligt läroboken Clinical Oncology. Detta tillstånd kallas polysymtomatiskt och innebär att vården ofta behöver kombinera flera olika insatser för att uppnå god symtomlindring.

Mindre vanliga symtom

Utöver de vanligare symtomen kan avancerad lungcancer även ge upphov till diarré, svimningsanfall, klåda, skakningar och allmän värk i kroppen. Svimningsanfall förekommer hos cirka 3 procent av patienterna med avancerad lungcancer, enligt studien i Supportive Care in Cancer, och drabbar oftare yngre patienter.

Smärta och dess orsaker

De flesta patienter upplever smärta någon gång under sjukdomsförloppet – i bröstet, skelettet eller andra delar av kroppen, enligt Clinical Oncology. Smärtan har olika orsaker beroende på var den sitter:

• Bensmärta beror på att lungcancern har metastaserat, alltså spridit sig till skelettet.
• Bröstsmärta orsakas av att den växande tumören trycker mot ett av de stora blodkärlen i bröstet.
• Huvudvärk beror på att cancern har spridit sig till hjärnan.

När bör man söka vård?

Vid kraftig viktminskning, ihållande trötthet, andnöd eller smärta som inte går över är det viktigt att kontakta sjukvården. För patienter med avancerad lungcancer finns palliativ vård som fokuserar på symtomlindring och livskvalitet. Tala med din läkare om vilka stödinsatser som finns tillgängliga i ditt område.