Enligt den amerikanska smittskyddsmyndigheten CDC diagnostiserades inte mindre än 196 687 personer med lungcancer i USA enbart under år 2005. Samma år avled 159 217 människor till följd av sjukdomen. Lungcancer är alltså en av de allvarligaste cancerformerna, och två av de mest använda behandlingsmetoderna är kemoterapi och strålterapi. Båda kan förlänga livet, lindra symtom och i vissa fall till och med bota sjukdomen.
En av de största fördelarna med kemoterapi vid lungcancer är dess förmåga att hjälpa till att kontrollera cancerns spridning (metastasering) till andra delar av kroppen. Eftersom de flesta kemoterapiläkemedel cirkulerar genom hela kroppen kan medicinen angripa växande cancerceller som ännu inte har upptäckts.
I vissa fall kan kemoterapi till och med fungera som ett botemedel mot lungcancer. Detta sker när behandlingen lyckas helt döda cancercellerna eller få dem i remission. Det betyder dock inte att sjukdomen aldrig kan återkomma – regelbundna uppföljningskontroller är därför viktiga även efter en lyckad behandling.
Kemoterapi kan också användas för att lindra smärta. När tumörer växer kan de trycka på omgivande strukturer, inklusive inre organ. Genom att krympa tumörerna kan kemoterapin minska trycket och därmed lindra en del av den smärta som det ökade trycket orsakar.
Strålterapi kan, precis som kemoterapi, hjälpa till att förhindra att lungcancern sprider sig genom att riktas mot de områden där spridning är mest sannolik, exempelvis närliggande lymfknutor. Eftersom strålbehandlingen kan riktas mot specifika områden kan metastaser förebyggas utan lika många biverkningar som vid kemoterapi.
Palliativ strålterapi kan också vara till stor hjälp vid lungcancer, eftersom den lindrar smärtan från växande tumörer som trycker på lungvävnaden. Detta åstadkoms genom att tumörens storlek minskas.
Strålterapi kan, liksom kemoterapi, i vissa fall bota lungcancer helt. Detta sker oftast endast när sjukdomen har upptäckts i ett tidigt skede, innan den hunnit sprida sig till omgivande vävnader, lymfknutor eller blodbanan.
Sammanfattningsvis spelar både kemoterapi och strålterapi en viktig roll i behandlingen av lungcancer – oavsett om målet är att bota sjukdomen, hindra den från att spridas eller förbättra patientens livskvalitet genom smärtlindring.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online