Småcellig lungcancer är en elakartad och aggressiv cancerform som uppstår främst i lungorna. Tyvärr upptäcks den ofta först när den redan har börjat sprida sig i kroppen, vilket gör den potentiellt dödlig om den inte hittas i tid. Även om flera stadieindelningar existerar använder de flesta läkare ett förenklat tvådelat system – begränsat eller utbrett stadium – eftersom behandlingsmöjligheterna blir mycket få när cancern väl har spridit sig.
Småcellig cancer är en malign cancerform som förekommer i lungorna. Den delas in i tre huvudtyper: småcellig karcinom, blandad små- och storcellig karcinom samt kombinerat småcelligt karcinom. Namngivningen baseras på hur cancercellerna sprider sig i kroppen och hur cellerna ser ut under mikroskopet.
Enligt Cleveland Clinic är cigarettrökning den största enskilda riskfaktorn för småcellig cancer. De olika stadierna ges egna beteckningar för att lättare kunna identifieras och för att bedöma om de går att bota med behandling.
Det första stadiet kallas begränsat stadium. Här är cancercellerna konfinerade till ena lungan, bindväven mellan lungorna samt lymfkörtlarna i och runt lungområdet. Patienter som diagnostiseras i detta tidiga skede kan i många fall botas genom en kombination av medicinering och kirurgi.
Vid utbrett stadium har cancercellerna spridit sig till motsatt sida av kroppen. Cancern påverkar då inte bara lungor och omgivande vävnad utan även den pleuravätska som omger lungorna, vilket gör att den lätt kan nå andra organ. Enligt American Cancer Society diagnostiseras nästan 60 procent av alla patienter med småcellig lungcancer först i detta sena och utbredda stadium.
En person med utbredd småcellig cancer behandlas sällan med botande syfte. Istället fokuserar vården oftast på palliativ behandling – det vill säga att lindra symtom och göra patienten så bekväm som möjligt. Utbredd småcellig cancer är med andra ord mycket troligt livshotande.
American Joint Committee on Cancer har utvecklat ett mer detaljerat klassificeringssystem kallat TNM-systemet:
Efter respektive bokstav används en siffra från 0 till 4 för att ange svårighetsgraden. Om tillräcklig information saknas anges bokstaven X istället.
TNM-systemet används dock relativt sällan vid småcellig lungcancer, eftersom skillnaden i behandling och prognos mellan begränsat och utbrett stadium är standardiserad. Behandlingen av begränsad småcellig cancer ändras alltså inte beroende på var tumören sitter eller hur svår den är. När cancern har nått utbrett stadium finns nästan inga behandlingsalternativ kvar, vilket gör ytterligare undergrupperingar mindre relevanta. Systemet används dock när det kan ge en mer precis diagnos, framför allt vid begränsad sjukdom.
TNM-stadierna sammanfattas i övergripande stadiegrupper, märkta med romerska siffror I till IV, och patientens överlevnadsprognos beror starkt på vilken grupp cancern tillhör.
I stadiegrupp IV ingår exempelvis en tumör av godtycklig storlek som kan drabba vilket organ som helst (T), lymfkörtelskador var som helst i kroppen (N) samt M1 – det vill säga att cancern har metastaserat till ett eller flera områden bortom sitt ursprung. Patienter i stadiegrupp IV har mindre än 2 procents chans att överleva längre än fem år, vilket tydligt illustrerar vikten av tidig upptäckt.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online