Lungcancer som upptäcks tidigt har en relativt god överlevnadsgrad jämfört med många andra cancerformer. Tyvärr är det svårt att upptäcka sjukdomen i ett tidigt skede. Enligt statistik från 2002 diagnostiserades 180 000 amerikaner med lungcancer, och nästan en fjärdedel av dessa uppvisade inga symtom alls – inte ens när sjukdomen var i ett avancerat stadium.
När lungcancer når sina slutskeden har den oftast redan spridit sig till levern, skelettet och/eller hjärnan. Vid det laget är de flesta kirurgiska ingrepp och andra botande behandlingar inte längre aktuella. En tidig diagnos är därför avgörande för prognosen.
Slutskedet av lungcancer benämns stadium IV. Det är då cancern har bildat metastaser och spridit sig till andra delar av kroppen. Perioden kan vara mycket smärtsam, och lindringen består framför allt av cellgiftsbehandling (kemoterapi) samt annan symtomlindrande vård.
I de avancerade stadierna av lungcancer är vanliga symtom bland annat:
Många patienter är dessutom extra mottagliga för luftvägsinfektioner som lunginflammation, vilket ytterligare försvårar situationen.
Eftersom varje patient och varje sjukdomsförlopp är unikt krävs en individuell bedömning. Endast en kvalificerad läkare kan, efter noggrant utredande, ge den enskilda patienten besked om vilka åtgärder som bäst lindrar just hans eller hennes symtom.
Många patienter avlider inte primärt av själva tumören i lungan. Eftersom cancern har förmåga att sprida sig till andra delar av kroppen är det oftast påverkan på hjärnan eller levern som blir dödsorsaken. Under detta skede handlar vården i stor utsträckning om att göra patienten så bekväm och trygg som möjligt – så kallad palliativ vård – snarare än om att försöka bota sjukdomen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online