Hur många typer av lungcancer finns det?

Lungcancer är en av de vanligaste cancerformerna i världen, men den är inte en enhetlig sjukdom. Det finns två huvudtyper av lungcancer, vilka båda utgår från de celler som klerar lungornas insida.

1. Icke-småcellig lungcancer (NSCLC)

Icke-småcellig lungcancer är den absolut vanligaste formen och står för cirka 85 procent av samtliga fall. Utifrån hur cancercellerna ser ut under mikroskopet delas NSCLC in i flera olika undertyper:

• Adenokarcinom – den vanligaste undertypen, som ofta uppstår i lungans yttre delar
• Skivepitelkarcinom – utvecklas oftast i de stora luftvägarna
• Storcelligt karcinom – känns igen på sina stora, ospecifika celler
• Bronkioloalveolärt karcinom – en ovanlig variant som växer längs alveolernas väggar

2. Småcellig lungcancer (SCLC)

Småcellig lungcancer är mindre vanlig och utgör cirka 10–15 procent av alla fall. Denna form kännetecknas av små, runda celler som växer och sprider sig mycket snabbt. SCLC upptäcks därför ofta först i ett avancerat stadium och kopplas starkt till tobaksrökning.

Mindre vanliga former av lungcancer

Utöver de två huvudtyperna finns det även ett antal ovanligare cancersjukdomar som drabbar lungorna:

• Mesoteliom – uppstår i cellerna som kler lungornas yttersida (pleura) och orsakas nästan alltid av exponering för asbestfibrer.
• Lymfom – en cancersjukdom som börjar i lymfkörtlarna i bröstkorgen.
• Sarkom – utgår från lungornas bindväv och är mycket sällsynt.

Varje typ av lungcancer har sina egna karakteristiska drag, riskfaktorer och behandlingsmöjligheter, vilket gör att rätt diagnos är avgörande för behandlingen. Kontakta alltid läkare om du upplever symtom som kan tyda på lungcancer, till exempel en ihållande hosta, andnöd, bröstsmärta eller oförklarlig viktminskning. Tidig upptäckt ökar kraftigt möjligheterna till framgångsrik behandling.