Lungcancer är en av de vanligaste cancerformerna i världen och den ledande orsaken till cancerdöd globalt. Sjukdomen utvecklas ofta över lång tid, och flera olika faktorer kan öka risken för att drabbas. Här går vi igenom de mest betydelsefulla riskfaktorerna.
Cigrättrökning är utan tvekan den vanligaste orsaken till lungcancer. De kemiska ämnen som finns i tobaksrök skadar cellerna i lungorna och kan med tiden leda till cancerutveckling. Risken ökar med antal cigaretter per dag samt hur länge man har rökt, men det är aldrig för sent att sluta – risken minskar gradvis efter rökstopp.
Även personer som inte röker själva kan drabbas. Långvarig exponering för andrahandsrök, alltså rök från andras cigaretter, ökar risken för lungcancer avsevärt. Detta gäller särskilt personer som lever med rökare eller arbetar i rökiga miljöer.
Radon är en radioaktiv gas som förekommer naturligt i mark och berggrund och som kan läcka in i bostäder. Gasen är osynlig och luktlös, vilket gör den extra farlig. I många länder, bland annat USA, är radon den näst största orsaken till lungcancer efter rökning. Att mäta och åtgärda radonhalter i hemmet är därför viktigt.
Asbest är ett mineral som tidigare användes flitigt i byggmaterial på grund av dess isolerande egenskaper. Inandning av asbestfibrer kan skada lungvävnaden och öka risken för både lungcancer och mesoteliom. Även om asbest numera är förbjudet i många länder finns det kvar i äldre byggnader.
Vissa yrkesgrupper löper ökad risk på grund av kontakt med farliga ämnen. Exponering för kemikalier som arsenik, beryllium och krom har visat sig öka risken för lungcancer. Arbetsplatsers skyddsregler och säkerhetsåtgärder spelar därför en viktig roll för att minska dessa risker.
Personer som har nära anhöriga som drabbats av lungcancer löper själva något högre risk att utveckla sjukdomen. Det kan bero på en kombination av genetiska faktorer och delade miljövanor inom familjen.
Risken att insjukna i lungcancer ökar med åldern, och de flesta fallen upptäcks hos personer över 65 år. Statistiskt sett drabbas män oftare än kvinnor, men skillnaden har minskat i takt med förändrade rökvanor.
Det är viktigt att komma ihåg att inte alla som exponeras för dessa riskfaktorer kommer att utveckla lungcancer, och att sjukdomen även kan drabba personer utan några kända riskfaktorer. Genom att undvika rökning, testa sitt hem för radon och skydda sig mot skadliga ämnen på arbetsplatsen kan man dock kraftigt minska sin risk. Vid symtom som långvarig hosta, andnöd eller blodig upphostning bör man alltid kontakta vården för utredning.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online