Lågt antal lymfocyter – vad betyder det och vilka är orsakerna?

Ett lågt antal lymfocyter, även känt som lymfocytopeni, innebär att mängden lymfocyter i blodet ligger under det normala referensintervallet. Lymfocyter är en typ av vita blodkroppar som spelar en avgörande roll i kroppens immunförsvar och hjälper till att skydda mot infektioner och sjukdomar.

Vad är lymfocyter?

Lymfocyter bildas i benmärgen och finns i blodet samt i lymfsystemet. De tre huvudtyperna är B-celler, T-celler och naturliga mördarceller (NK-celler). Tillsammans identifierar och bekämpar de virus, bakterier och andra främmande ämnen i kroppen.

Vanliga orsaker till lågt antal lymfocyter

Infektioner

Vissa infektioner kan orsaka en tillfällig minskning av antalet lymfocyter. Det gäller exempelvis virala infektioner som mässling, påssjuka och influensa, men även bakteriella infektioner som tuberkulos.

Immunsystemsjukdomar

Autoimmuna sjukdomar, där immunsystemet felaktigt angriper kroppens egna vävnader, kan leda till lymfocytopeni. Exempel är ledgångsreumatism (reumatoid artrit), systemisk lupus erythematosus (SLE) och autoimmun hemolytisk anemi.

Benmärgssjukdomar

Tillstånd som påverkar benmärgen – där blodceller produceras – kan ge upphov till ett lågt lymfocytvärde. Detta inkluderar leukemi, lymfom, aplastisk anemi och myelodysplastiska syndrom.

Läkemedel

Vissa läkemedel, såsom cellgiftsläkemedel vid kemoterapi samt immunsupprimerande läkemedel som används för att förebygga organavstötning efter transplantation, kan sänka antalet lymfocyter i blodet.

HIV/AIDS

HIV-infektion skadar immunsystemet och leder till ett ihållande lågt antal lymfocyter, framför allt CD4+ T-celler, som har en central roll i kroppens försvar mot infektioner.

Näringsbrist

Svår undernäring, särskilt brist på vitaminer som B12, C-vitamin och folat (folsyra), kan minska produktionen av lymfocyter och därmed ge ett lågt värde i blodprovet.

Förstorad mjälte

Ett förstorad mjälte (splenomegali) kan fånga upp och lagra lymfocyter, vilket leder till ett minskat antal lymfocyter i blodbanan.

Strålbehandling

Strålbehandling kan påverka benmärgens funktion och tillfälligt minska produktionen av lymfocyter, vilket resulterar i lymfocytopeni.

När bör man söka vård?

I de flesta fall är ett lågt antal lymfocyter inte ett allvarligt tillstånd. Värdet kan vara tillfälligt och normaliseras när den underliggande orsaken behandlas eller när infektionen eller sjukdomen läker ut.

Ett ihållande lågt lymfocytvärde, särskilt om det åtföljs av andra symtom eller tecken på underliggande sjukdom, bör dock utredas av en läkare. En noggrann medicinsk bedömning kan identifiera orsaken och säkerställa att rätt behandling ges i tid.