Det lymfatiska systemet är ett ensidigt vaskulärt nätverk som returnerar interstitiell vätska (lymfa) till venös cirkulation samtidigt som det filtrerar patogener på vägen. Denna steg-för-steg-genomgång visar hur lymfa reser från kapillärfiltration hela vägen tillbaka till hjärtat.
Stegvis cirkulationsväg
- Kapillärfiltration: Nett 2–4 L/dag plasmafiltrat blir interstitiell vätska via Starlings krafter.
- Lymfatiska kapillärer: Blinda kärl med överlappande endotelklappar (primära ventiler) fästda med filament; de öppnas vid vävnads svullnad.
- Samlingskärl: Innehåller gladmuskel, bicuspida ventiler och adventitia; inre pumpenheter kallade lymphangioner driver lymfa framåt.
- Lymfkörtlar: Afferenta kärl → subkapulärt sinus → cortex (B-celler) → paracortex (T-celler) → medulla → efferenta kärl. Här sker filtrering, antigenpresentation och lymfocytaktivering.
- Stammar & ganger:
- Höger lymfatisk gang → högra venösa vinkeln (höger subklavikulär + högre interna jugularis)
- Thorakal gang (störst) → vänstra venösa vinkeln (vänster subklavikulär + vänster interna jugularis); dränerar ca ¾ av kroppen
- Venös återinträde: Lymfa → subklavikulär ven → överst vene cava → hjärta.
Viktiga funktioner
- Vätebalans (förhindrar ödem)
- Lipidupptag (chylomikroner via lactealer → thorakal gang)
- Immunövervakning (antigentransport till lymfkörtlar)
- Cancer metastas väg (sentinel node kartläggning)
Kliniska korrelerat
- Lymfödem: Primärt (medfödd) eller sekundärt (kirurgi, strålning, filariasis)
- Lymfangit: Streptokockspridning längs lymfatiska kanaler
- Kylotorax: Thorakal gangskada
- Virchows nod (vänster supraklavikulär): Tecken på magcancer metastas
Lymfflöde beror på muskelpump, andning, artärpuls och inre lymphangionkontraktion – vilket gör rörelse avgörande för sund lymfatisk funktion.
