Pilocytiskt astrocytom: symtom, behandling och prognos

Vad är pilocytiskt astrocytom?

Pilocytiskt astrocytom är en långsamt växande och i de flesta fall godartad hjärntumör som framför allt drabbar barn, även om vuxna också kan insjukna. Tumören utgår från stora hjärnan (cerebrum), hjärnans största del, och står för cirka 10–20 procent av alla hjärntumörer hos barn.

En karakteristisk egenskap hos pilocytiska astrocytom är att de vanligtvis inte växer in i omgivande frisk hjärnvävnad. Tumören är ofta väl avgränsad med tydliga kanter, vilket gör den relativt lätt att avlägsna kirurgiskt.

Symtom

De symtom som ett pilocytiskt astrocytom ger upphov till varierar beroende på tumörens storlek och läge i hjärnan. Vanliga symtom inkluderar:

• Huvudvärk
• Epileptiska anfall
• Synrubbningar (om tumören påverkar synnerven eller chiasma opticum)
• Kvalme och kräkningar
• Balans- och koordinationsproblem
• Svaghet eller domningar i ena sidan av kroppen
• Tal- eller språksvårigheter (i vissa fall)

Behandling

Den viktigaste behandlingen vid pilocytiskt astrocytom är kirurgi. Målet är att ta bort så mycket av tumören som möjligt utan att skada omgivande frisk hjärnvävnad. Om tumören kan avlägsnas helt kan patienten i många fall bli helt botad.

För tumörer som inte går att avlägsna fullständigt, eller som sitter i känsliga områden i hjärnan, finns andra behandlingsalternativ, exempelvis strålbehandling, cytostatika (kemoterapi), målriktade läkemedel eller en kombination av dessa metoder.

Prognos

Pilocytiskt astrocytom klassas som en lågmalign, relativt långsamväxande tumör. Med rätt behandling, särskilt om tumören kan opereras bort helt, är prognosen oftast gynnsam. Den femåriga överlevnaden för barn med pilocytiskt astrocytom ligger runt 95 procent. De långsiktiga resultaten varierar dock beroende på faktorer som tumörens läge och hur omfattande operationen kunde göras.

Recidiv (återkomst)

Även om pilocytiska astrocytom ofta betraktas som godartade kan en mindre andel återkomma efter genomförd behandling. Därför följs patienterna regelbundet med bland annat magnetresonanstomografi (MR) för att upptäcka tidiga tecken på recidiv. Ett återfall kan oftast hanteras med ytterligare operation, kompletterande behandling eller en kombination av båda.

Råd till patienter och anhöriga

Det är viktigt att personer med misstänkt eller konstaterat pilocytiskt astrocytom får vård hos ett team av specialister – exempelvis barnneurokirurger, neuroonkologer och annan kvalificerad vårdpersonal. Tillsammans kan de ta fram en individanpassad behandlingsplan och säkerställa en effektiv uppföljning över tid.