Muncancer, även kallad oral cancer, är en cancerform som uppstår i munhålan och övre svalget. Enbart i USA diagnostiserades cirka 34 000 patienter med muncancer under 2008. Om cancern lämnas obehandlad sprider den sig till andra delar av kroppen, inklusive halsen, huvudet och lungorna. Muncancer kan i värsta fall vara dödlig, vilket gör tidig upptäckt och behandling extra viktigt.
Att förstå muncancerns naturliga utveckling är avgörande för att kunna diagnostisera och behandla förändringar i munnen innan de blir cancerogena. All muncancer genomgår en förutsägbar förändring, från normal vävnad och normala celler till cancer. Vävnad och celler som har förändrats men ännu inte blivit cancerösa kallas precancerösa. Om dessa precancerösa förändringar upptäcks och avlägsnas i tid utvecklas ingen muncancer.
Muncancer innebär att celler successivt förändras genom flera stadier: från normala celler till hyperplasi (ökad celltillväxt), vidare till dysplasi (onormala cellförändringar) och neoplasi (nybildning av vävnad), innan de slutligen blir cancer.
Det finns två huvudtyper av muncancer, beroende på var tumören finns. Tumörer som uppstår i munhålan kallas primära tumörer, medan cancer som har spridit sig till andra delar av kroppen kallas metastaser. Båda formerna behandlas som muncancer.
På cellnivå uppstår den stora majoriteten av all muncancer i de platta skivepitelcellerna som täcker tungan och munhålans slemhinna. Denna typ kallas skivepitelcancer (plavescellscancer). Andra, mer ovanliga former som kan förekomma i munnen är adenokarcinom, lymfom och melanom. Vävnadstypen avgör vilken behandling som är lämplig.
På grund av sin placering i munhålan är muncancer svår att upptäcka på egen hand tills den blivit tillräckligt stor för att kännas. Det är dessutom svårt att själv granska hela sin munhåla visuellt. Därför har tandläkare ett viktigt ansvar att undersöka munhålan och upptäcka eventuell cancer i samband med regelbundna tandvårdsbesök.
Under undersökningen kontrollerar tandläkaren munhålan visuellt och manuellt efter tecken på avvikelser, såsom:
Muncancer påverkar munnen och övre svalget genom att störa normala funktioner som tuggning, sväljning och till och med andning. Näringsintaget kan också påverkas, både av tumören själv och av dess kirurgiska borttagning. Personer som inte längre kan svälja på grund av sjukdomen får näring via sondmatning för att få i sig den energi som behövs.
Kirurgisk borttagning av muncancer kan lämna bestående missbildningar i munhålan och i vissa fall även i ansiktet. När cancern har spridit sig till andra delar av kroppen påverkar den andra organ och vävnader genom att förstöra deras funktion. I slutändan kan muncancer leda till döden.
Förebyggandet av muncancer hänger nära samman med livsstil och god munhygien. De viktigaste riskfaktorerna är rökning och annat tobaksbruk, hög alkoholkonsumtion samt, i ökande grad, infektion med humant papillomvirus (HPV). Genom att undvika dessa riskfaktorer minskar risken att utveckla sjukdomen avsevärt.
Regelbundna tandläkarbesök är avgörande eftersom de kan upptäcka muncancer i ett tidigt skede, vilket innebär en enklare behandling och betydligt bättre möjligheter till bot. Tidigt upptäckt muncancer kan ofta behandlas med en enkel kirurgisk borttagning av förändringen.
När cancern har hunnit utvecklas blir behandlingen mer omfattande och kombinerar vanligtvis flera metoder:
Med tidig diagnos och rätt behandling är prognosen vid muncancer betydligt bättre, vilket gör regelbundna kontroller och en medveten livsstil till de viktigaste skyddsåtgärderna.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online