Hormonbehandling av prostatacancer kallas androgendeprivationsterapi (ADT) eller androgenhämning. Målet med behandlingen är att minska kroppens manliga hormoner, så kallade androgener. Testosteron och dihydrotestosteron (DHT) är de androgener som cirkulerar i kroppen. Testiklarna är den största producenten av dessa hormoner, vilka behövs för att stimulera tillväxten av prostatacancerceller.
Det främsta syftet med hormonbehandling är att sänka androgennivåerna för att därigenom minska antalet cancerceller, bromsa tillväxttakten och krympa tumören. Behandlingen har dock biverkningar som vissa patienter kan uppleva som allvarliga.
Det finns flera olika typer av hormonbehandling, varav vissa är mer vanligt förekommande än andra. En radikal form är ett kirurgiskt ingrepp där testiklarna tas bort, så kallad kirurgisk kastration. Med denna metod kan upp till 90 procent av androgenproduktionen elimineras. När testiklarna har tagits bort slutar de flesta prostatacancerformer att växa och kan till och med krympa.
Särskilda läkemedel som kallas LHRH-analoger (luteiniserande hormonfrisättande hormon) ger samma effekt som kastration, men utan operation. Dessa läkemedel orsakar också kastration, men benämns kemisk kastration. De ges som intramuskulär injektion var tredje eller fjärde månad. LHRH-analoger säljs under olika namn, men alla fyller samma funktion – att sänka androgennivåerna i kroppen.
Som med de flesta läkemedel har LHRH-analoger biverkningar, och deras svårighetsgrad beror i hög grad på kroppens tolerans samt på vilken analog som används. Oavsett detta är biverkningarna gemensamma för alla former av hormonbehandling mot prostatacancer.
Vanliga biverkningar inkluderar impotens, allmän värk i kroppen, ömhet i brösten, värmevallningar och svettningar. Dessa besvär är mycket vanliga och kan vara störande. Vissa läkemedel kan lindra symptomen, exempelvis paracetamol. Om impotensen blir ett problem bör du diskutera med din läkare om potenshöjande medicin kan vara rätt lösning för dig.
Långtidsanvändning av LHRH-analoger ger allvarligare effekter än enstaka värkar och värmevallningar som kommer och går. De långvariga biverkningarna kräver medicinsk uppföljning, eftersom de är mycket besvärande och i vissa fall även kan leda till depression.
Långtidsbruk definieras av när symtomen visar sig, inte av något datum i kalendern. Viktuppgång är en biverkning som inträffar under pågående behandling men som kan kontrolleras genom motion och kost. Att anpassa sig till och acceptera sin cancersjukdom kräver ofta en livsstilsförändring för att kunna bibehålla en hälsosam vikt.
För vissa patienter är minnesförlust en av de värsta biverkningarna av hormonbehandling, och tyvärr förbättras den inte under pågående LHRH-behandling. Ha gärna en liten anteckningsbok till hands, där du kan skriva ner viktiga saker, datum och tider som inte får glömmas bort. Känslor av frustration och orättvisa är en helt normal reaktion på minnesförlusten. Tala med din läkare om den här biverkningen stör din vardag.
Benvärk är ytterligare ett besvärligt problem. Det finns receptbelagda läkemedel som kan lindra smärtan, så kallade bisfosfonater. Den brittiska bedömargruppen NICE (National Institute for Health and Clinical Excellence) rekommenderar dock att dessa läkemedel endast används när sekundärcancer i skelettet föreligger, och förespråkar i stället vanliga receptfria smärtstillande medel mot benvärken. Samtalet med läkaren tillsammans med en smärtskala från 1 till 10 blir de viktigaste faktorerna för att avgöra vilket läkemedel som bör användas.
Alla biverkningar i samband med LHRH-analoger måste kommuniceras till din läkare. En annan aspekt som läkaren noggrant övervakar gäller personer över 65 år med tidigare hjärtproblem – särskilt om viktuppgång också förekommer som biverkan.
Cancer Help, en ledande organisation som förmedlar aktuell information om cancer, anger att personer över 65 år löper risk att avlida i hjärtsvikt. Att använda hormonbehandling i mer än sex månader kan dessutom förvärra risken för hjärtinfarkt, framför allt om viktuppgång också är ett av symtomen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online