Enligt American Cancer Society dör varje år fler män av prostatacancer än av någon annan cancerform utöver lungcancer. Sjukdomen är så vanlig att ungefär en av sex män drabbas under sin livstid. Men trots de höga siffrorna finns det goda nyheter: prostatacancer som upptäcks tidigt är i hög grad behandlingsbar, och läkarna har idag flera olika behandlingsmetoder att välja mellan för att hitta den som passar varje enskild patient bäst.
Vid brachyterapi implanteras små radioaktiva frön direkt i prostatan för att angripa tumörerna inifrån. Eftersom strålningen endast når en mycket begränsad del av kroppen minskar risken för skador på omgivande vävnad. Metoden fungerar särskilt bra för patienter med små, långsamt växande tumörer som i övrigt har god hälsa. Möjliga biverkningar är blod i urinen, sveda i skrotum, besvärande urineringssymtom och impotens.
Vid extern strålbehandling riktas strålningsenergi mot prostatan från utsidan av kroppen. Målet är att förstöra cancercellerna genom att skada deras DNA. Behandlingen pågår i fem till nio veckor, med dagliga sessioner vardagar och vila på helgerna. Vanliga biverkningar är trötthet, magbesvär, tarmproblem, sveda vid urinering och hudirritation. Ibland kan strålningen skada vävnaden runt prostatan, vilket i vissa fall leder till inkontinens och impotens.
Kryokirurgi använder argon – en extremt kall gas – för att frysa prostatan och därigenom förstöra både körteln och de tumörer den innehåller. Ingreppet inleds med argongas, följt av en värmande gas som helium, som tinar upp vävnaden. Cykeln upprepas två gånger för att säkerställa att körteln effektivt förstörs. Denna minimalt invasiva behandling tar ungefär två timmar. Möjliga biverkningar är smärta, blod i urinen, svullnad i skrotum, urineringssymtom och impotens.
HIFU står för High Intensity Focused Ultrasound, på svenska högentensivt fokuserat ultraljud. Behandlingen riktar ultraljudsvågor mot prostatan för att värma upp och förstöra vävnaden. Ultraljudsbilder styr läkaren genom hela ingreppet, vilket säkerställer att körteln förstörs fullständigt. Eftersom ultraljudsvågorna passerar skadeslöst genom omgivande vävnad medför HIFU en lägre risk för biverkningar, även om vissa fortfarande kan förekomma – bland annat impotens, inkontinens och smärta. Blodförlusten är minimal vid denna minimalt invasiva metod.
Hormonbehandling syftar till att sänka testosteronnivåerna i kroppen, vilket svälter tumören på de hormoner den behöver för att växa och överleva. Behandlingen krymper antingen tumören eller hejdar sjukdomens fortskridande, men den förstör inte själva tumören. Den kombineras därför ofta med andra behandlingar som aktivt bekämpar cancern. Viktuppgång, muskelmassaförlust, värmevallningar och trötthet är vanliga biverkningar.
En prostatektomi innebär kirurgisk borttagning av prostatan. Operationen kan utföras antingen med titthålsteknik (laparoskopi) eller som öppen kirurgi, beroende på patientens anatomi och prostatans storlek. Kirurgi är den äldsta behandlingsformen mot prostatacancer och har enligt Prostate Cancer Institute en framgångsgrad på över 90 procent. Prostatektomi leder dock nästan alltid till impotens, och inkontinens är också vanligt. Övriga risker med operationen är bland annat blodförlust och infektion.
Aktiv övervakning är tekniskt sett ingen behandlingsplan alls. Principen går ut på att avstå från behandling så länge cancern ligger kvar inom prostatan, där den inte utgör någon omedelbar fara. Läkaren utför regelbundna kontroller för att avgöra om cancern börjar växa eller sprida sig. När cancern visar tecken på spridning kan patienten besluta om fortsatt behandling. För vissa män behövs aldrig behandling, eftersom cancern aldrig sprider sig utanför körteln under livstiden.
Valet av behandling beror på flera faktorer, bland annat cancerens stadium, tumörens aggressivitet samt patientens ålder och allmänna hälsotillstånd. Det är därför viktigt att noga diskutera fördelar och nackdelar med varje alternativ tillsammans med sin läkare, för att kunna fatta ett välgrundat och tryggt beslut.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online