Risken att drabbas av prostatacancer ökar kraftigt med åldern, vilket gör sjukdomen till en av de vanligaste cancerformerna bland äldre män. När cancern väl har upptäckts och läkaren bedömt hur långt den har spridit sig, tar patientens behandlingsprogram sin början. Medicinsk forskning går idag framåt i rasande takt – men vilka nya behandlingsmöjligheter finns egentligen för dig som fått en prostatacancerdiagnos? Här går vi igenom både etablerade och nyare metoder i kampen mot en gammal fiende.
Prostatacancer uppstår när elakartade celler i prostatakörteln börjar växa och dela sig okontrollerat. Sjukdomen består oftast av flera små tumörer inom körteln och delas in i fyra stadier beroende på hur långt cancern har spridit sig:
Prostatacancers symtom rör sig oftast kring urineringen. Vanliga tecken är:
Får du något av dessa besvär och det inte går över, kontakta läkare för en undersökning. Den goda nyheten är att prostatacancer som upptäcks tidigt har mycket goda botemöjligheter – återhämtningsgraden ligger då runt 90 procent eller högre. Kom också ihåg att sjukdomen i sina tidiga stadier ofta inte ger några symtom alls, vilket gör regelbundna kontroller, som blodprovet PSA, extra värdefulla.
Vid kryokirurgi fryser man bort den sjuka vävnaden för att döda cancercellerna. Det görs vanligtvis med hjälp av flytande kväve eller flytande koldioxid som leds in till tumören via tunna nålar. Metoden är skonsammare än öppen kirurgi, men biverkningarna kan innebära risk för impotens samt nedsatt kontroll över urinblåsa eller tarmfunktion.
En annan lovande forskningsgren är den biologiska behandlingen, som går ut på att träna om patientens eget immunförsvar att känna igen cancern som ett hot. Med speciellt framtagna läkemedel och vaccinliknande preparat kan kroppens naturliga försvarsmechanismer förstärkas, så att immunsystemet själv angriper cancercellerna.
Kemoterapi, eller cellgiftsbehandling, är sedan länge ett känt begrepp inom cancervården, men har under senare år tagits i bruk även mot prostatacancer – framför allt när sjukdomen spritt sig eller slutat svarra på hormonbehandling. Behandlingen innebär att patienten får giftiga läkemedel som skadar cancercellerna mer än de friska cellerna. Cellgifterna kan ges systemiskt (till hela kroppen via blodet) eller regionalt (lokalt mot det drabbade området), beroende på sjukdomens utbredning.
Också ultraljud studeras som vapen mot cancer. Vid så kallad HIFU-behandling (högfokuserat ultraljud) förs en sond upp genom ändtarmen, som sedan riktade högfrekventa ljudvågor mot tumören och förstör den med värme – helt utan kirurgiska snitt.
Självklart finns fortfarande de konventionella metoderna kvar, som operation av prostatan och strålbehandling, vilka för många patienter fortfarande är de mest effektiva alternativen. För små, långsamt växande tumörer kan dessutom aktiv övervakning räcka – det vill säga regelbundna kontroller utan omedelbar behandling.
Det finns alltså många effektiva sätt att bekämpa sjukdomen, men de kraftfullaste vapnen i kampen mot cancer är fortfarande tid och energi. Genom fortsatt finansiering av medicinsk forskning hoppas vi alla att cancer en dag blir något man bara nämner i förbigående under historielektionerna. Tills dess: prata alltid med din läkare om vilken behandling som passar just din ålder, ditt sjukdomsstadium och din livssituation bäst.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online