Människor utsätts dagligen för små doser naturligt förekommande strålning i vardagen, vilket innebär att man normalt inte behöver oroa sig för dess effekter – såvida man inte exponeras för onormalt höga mängder. Detta sker oftast i samband med strålbehandling som en del av cancerbehandling.
Strålterapi är en effektiv behandlingsmetod som riktar högenergetisk strålning mot cancerceller för att förstöra dem. Samtidigt kan den friska vävnaden runt behandlingsområdet påverkas, vilket ger upphov till olika biverkningar. Här går vi igenom de vanligaste biverkningarna av extern strålbehandling.
Enligt American Cancer Society är trötthet en extremt vanlig biverkning av strålbehandling. Tröttheten brukar generellt minska efter avslutad behandling, men många cancerpatienter upplever att vila inte alltid hjälper – något som kan vara mycket frustrerande för patienter som är vana vid att vara aktiva. Det kan därför vara klokt att planera in regelbundna vilopauser och anpassa sin vardag under behandlingsperioden.
Hudirritation visar sig ofta på ett sätt som liknar solbränna. Huden på det område av kroppen som utsätts för strålningen blir ofta torr och kliande och kan börja fjällas. Det är viktigt att sköta huden varsamt under behandlingen, undvika starka tvålar och parfymer samt skydda området från direkt solljus.
Precis som hudirritation uppstår håravfall endast på den kroppsdel som direkt exponeras för strålningen. För patienter som behandlas för cancer i eller nära huvudet kan kraftigt håravfall uppstå, i vissa fall ända fram till total skallighet. Håret växer ofta tillbaka efter avslutad behandling, men ibland kan tillväxten bli tunnare eller annorlunda än tidigare.
En relativt ovanlig biverkning är en minskning av antalet vita blodkroppar. Eftersom vita blodkroppar utgör kroppens försvar mot infektioner kan detta snabbt bli en farlig situation. Därför kontrolleras blodvärdena regelbundet under pågående behandling, så att läkare kan agera snabbt om nivåerna sjunker för lågt.
Ironiskt nog är en av de långsiktiga potentiella biverkningarna av strålbehandling just cancer själv. En sådan cancerform kan visa sig så sent som 10 till 15 år efter den ursprungliga exponeringen. Risken är dock liten, och läkare väger alltid noggrant nytta av behandlingen mot eventuella långsiktiga risker innan behandlingsplanen fastställs.
Kontakta ditt vårdteam om du upplever kraftig trötthet som påverkar din vardag, tecken på infektion som feber eller frossa, eller om hudreaktionerna blir svåra. Din behandlande läkare kan ge råd och stöd för att lindra besvären under och efter behandlingen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online