Brännskador och strålningsterapi – vad du behöver veta

Strålningsterapi är en behandlingsmetod som ofta används vid en rad olika cancerformer. Tekniken innebär kontrollerad tillförsel av röntgenenergi till området där cancern finns och kan ges antingen internt eller externt. När strålningen ges utvärtes finns det risk för att huden skadas, vilket kan leda till brännskador och andra hudförändringar.

Att förstå brännskador orsakade av strålningsterapi

Om du genomgår en yttre strålbehandling blir du sannolikt behandlad flera dagar i veckan under en period av flera veckor. Vid varje behandlingstillfälle använder din strålterapeut en stor, specialiserad maskin för att rikta röntgenstrålning mot det område där din cancer sitter. Strålningen bryter ner och dödar cancercellerna och minskar eller begränsar tumörens storlek. Strålterapeuten gör sitt bästa för att begränsa strålen till de sjuka cellerna, men oundvikligen påverkas även friska hudceller.

American Cancer Society listar flera vanliga hudförändringar som orsakas av yttre strålningsterapi. Dessa inkluderar svullnad, blåsbildning, rodnad, irritation och en mörkare ton som liknar solbränna. I takt med att behandlingen fortskrider kan huden också börja fjälla, klia eller flaga av. Vanligtvis kvarstår symtomen under själva behandlingstiden och bleknar sedan gradvis under veckorna efter avslutad terapi. I vissa fall kan läkningen ta längre tid, och färgförändringar i huden kan bli permanenta.

Så lindrar du brännskador i huden

Det finns flera sätt att hantera hudbrännskador under pågående strålbehandling. Börja med att motstå impulsen att klia eller peta på de drabbade hudområdena. Om du vill lindra obehaget med lotioner, salvor eller liknande produkter ska du alltid rådfråga din läkare först. Många vanliga hudvårdsprodukter kan nämligen öka irritationen, och i vissa fall kan de även påverka effekten av din stråldos. Du bör också undvika ogodkända produkter i flera veckor efter avslutad behandling. Använd dessutom inte kalla eller varma behandlingar utan uttryckligt godkännande från din vårdgivare.

När du tvättar de drabbade hudområdena ska du se till att vattnet endast är ljummet. Fråga din läkare om lämpliga, milda tvålar och undvik att skrubba behandlingsområdet. Det kan irritera huden och sudda ut de markeringar på huden som används för att vägleda strålterapeuten vid varje behandling.

Undvik åtsittande kläder över den känsliga huden. Håll också behandlingsområdet borta från direkt solljus. Om solexponering inte går att undvika, bära skyddande kläder. Vanligtvis behöver du skydda huden från solen i minst ett år efter avslutad behandling, och under denna tid bör du även undvika solarier.

Om din behandling drabbar en kroppsdel som du brukar raka, kontakta din läkare innan du fortsätter. Som regel bör du undvika alla produkter som används före och efter rakning, liksom kemiska håravfallsmedel.