Nasofarynxcancer: symtom, riskfaktorer och behandling

```html

Nasofarynxcancer (nasofaryngealt karcinom) är en ovanlig cancerform som drabbar den översta delen av svalget. Enligt Mayo Clinic är fallen så sällsynta i USA att rutinmässig screening för sjukdomen inte ens utförs. För att ställa diagnos använder läkare i stället blodprov och vävnadsprov (biopsi) från det drabbade området.

Vad är nasofarynx?

Nasofarynx är den del av näshålan som ligger direkt bakom näsan och strax ovanför svalget. Det är den del av svalget där luft från näsan och föda från munnen passerar. Nasofarynxcancer är en cancerform som uppstår just i detta område.

Enligt Mayo Clinic är sjukdomen relativt ovanlig i USA, men betydligt vanligare i vissa länder i Asien och norra Afrika. Denna geografiska skillnad antas bland annat bero på kostvanor och genetiska faktorer.

Tidiga symtom

Symtomen vid nasofarynxcancer påverkar oftast bara ena sidan av kroppen. Vanliga tidiga tecken inkluderar:

• Tinnitus – ett ihållande ringande eller pipande ljud i ett öra
• Nästäppa som endast drabbar ena näsborren
• Smärta i ansikte och hals på ena sidan av huvudet
• Näblödning, som dock inte behöver vara begränsad till den täppta näsborren

Symtom i senare skeden

Mer avancerade symtom kan ibland dröja innan de visar sig. De inkluderar:

• En synlig knöl från en lymfknut på halsen
• Frekvent och svår huvudvärk
• Synproblem som dubbelseende eller suddig syn
• Återkommande öroninflammationer
• Progressiv hörselnedsättning i det drabbade örat

I takt med att sjukdomen fortskrider kan även ont i halsen utvecklas, vilket blir alltmer smärtsamt över tid.

Diagnos och behandling

I de flesta fall är nasofarynxcancer svår att diagnostisera, eftersom den är så ovanlig i västvärlden och eftersom många av de tidiga symtomen liknar andra, mindre farliga tillstånd. När diagnosen väl ställs har cancern därför ofta redan spridit sig till andra delar av kroppen.

Behandlingen består vanligen av cellgiftsbehandling (kemoterapi), strålbehandling eller en kombination av båda. Kirurgi betraktas sällan som ett gångbart alternativ vid denna cancerform, eftersom tumörens läge gör den svår att operera bort.

Riskfaktorer

Ohio Health listar flera faktorer som ökar risken att drabbas av nasofarynxcancer:

• Saltade livsmedel – exempelvis saltad fisk och konserverat kött – på grund av deras höga halt av nitrater
• Epstein-Barr-viruset, en infektion som ger många symtom liknande dem vid nasofarynxcancer

Epstein-Barr-viruset återfinns dessutom ofta i själva cancercellerna hos patienter med nasofarynxcancer, vilket tyder på ett samband mellan viruset och sjukdomens utveckling.