De parafollikulära cellerna, även kända som C-celler, i sköldkörteln producerar hormonet kalcitonin. Dessa celler utgör en liten men viktig del av sköldkörtelns funktion och skiljer sig från de follikulära celler som bildar sköldkörtelhormonerna T3 och T4.
Kalcitonin är ett peptidhormon som spelar en central roll i kroppens kalciumbalans. Hormonet sänker kalciumnivån i blodet genom att hämma benresorptionen – det vill säga nedbrytningen av benvävnad – samt genom att öka utsöndringen av kalcium via njurarna.
C-cellerna ligger spridda mellan sköldkörtelns folliklar, därav namnet parafollikulära celler. De utgör endast cirka 1–2 procent av sköldkörtelns totala cellmassa. När kalciumnivån i blodet stiger stimuleras C-cellerna att frisätta kalcitonin, vilket motverkar en ytterligare ökning och hjälper till att hålla mineralbalansen i jämvikt.
Kalcitonin har stor betydelse inom medicinen som tumörmarkör. Vid medullär sköldkörtelcancer, som utgår från just C-cellerna, kan förhöjda nivåer av kalcitonin användas både för diagnos och för uppföljning av sjukdomen. Mätning av kalcitonin används även vid utredning av vissa former av rubbad kalciumomsättning.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online