Homeopatiska läkemedel är en form av alternativ medicin som anses erbjuda naturliga botemedel mot olika sjukdomar, krämpor, värk och smärta – i princip alla typer av obehag. Samtidigt är homeopati en av de mest missförstådda av alla alternativa praktiker. Kritiker menar att homeopatiska preparat i grunden bygger på placeboeffekten: de består till största delen av vatten och sockerpiller, och den amerikanska läkemedelsmyndigheten FDA erkänner dem inte som verksamma.
Samuel Hahnemann, en tysk läkare som verkade i slutet av 1700-talet – en tid då medicinska behandlingar bestod av åderlåtning, iglar och rensningskurer – observerade att dessa metoder orsakade mer skada än nytta. Han utvecklade därför en egen metod som han kallade "Likheters lag". Under 1700-talet trodde man att alla sjukdomstillstånd berodde på en obalans i en av kroppens fyra "humorer": blod, slem, svart galla och gul galla. Hahnemann ansåg att kroppen kunde återställa balansen själv genom att få en liten dos av just det gift som orsakade obalansen. Eftersom sådana gifter kunde vara dödligt konstruerade han en metod att kraftigt späda ut dem med vatten. Toxinet skulle stimulera kroppen att läka sig självt.
Hahnemann tolkade sjukdom som en form av "undertryckt klåda" eller ett uttryck för onda andar, och slog fast att ju högre utspädning, desto effektivare skulle behandlingen vara. Detta kallade han "oändlighetens lag". Formeln är enkel: en del "läkemedel" – vilket kan vara ett mineral, en ört eller något annat "botemedel" – späds med nio eller nittionio delar destillerat vatten eller alkohol och skakas. Därefter späds en del av den lösningen på nytt, om och om igen, tills "botemedlet" inte längre finns kvar i lösningen.
Homeopatisk potens anges med en kombination av siffra och bokstav, exempelvis 6X, 30C eller 200C. Ett homeopatiskt läkemedel med potensen 6X har en formel där en del "botemedel" späds med en miljon delar vatten. Ett läkemedel med potensen 30C – den vanligaste utspädningen som marknadsförs – späds med 1 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 delar vatten. Det motsvarar att droppa ett enda saltkorn i ett hav större än något som existerar på jorden. Homeopater följer Hahnemanns övertygelse om att vätskan som används vid utspädning kan ta ett "andligt" avtryck av botemedlet. Oavsett hur många gånger produkten späds är den därför, enligt denna lära, inte bara vatten utan fortfarande "botemedlet" – vätskan sägs ha ett slags minne. De homeopatiska piller som säljs idag tillverkas av vatten eller alkohol som blandats med socker.
Homeopatiska behandlingar är enligt kritikerna i praktiken en form av placeboeffekten. Ett placebo är en produkt som ges till en patient utan någon farmakologisk effekt, och som endast syftar till att tillfredsställa behovet av behandling – typiskt sett sockerpiller. Placebo används främst i kliniska prövningar för att mäta verkliga läkemedels effektivitet. När placebo kombineras med psykologisk behandling och en läkares engagerade och trygga bemötande kan det dock i vissa fall ha lika god effekt som farmaka. I BBC-dokumentären "The Enemies of Reason" noterade professorn Richard Dawkins att homeopater ofta lägger mer tid på att lyssna på och samtala med sina patienter, och agerar mer som psykiatriker än som traditionella läkare. Hans slutsats: "Det är våra egna sinnen som botar smärtan" – inte den homeopatiska medicinen.
Homeopati klassificeras som pseudovetenskap. Dess resultat stöds inte av trovärdig, fackgranskad vetenskaplig forskning, och FDA erkänner inte homeopatiska preparat som verksamma. I grunden handlar det om vatten, inget annat. Homeopatiska läkemedel bör därför aldrig användas för att behandla allvarliga sjukdomstillstånd – alla besvär och hälsoproblem bör diskuteras med legitimerade läkare.
Riskerna med att ersätta etablerad vård kan vara ödesdigra. I juni 2009 dömdes ett australiskt par för dråp efter att deras nio månader gamla dotter hade avlidit. Föräldrarna hade underlåtit att ge henne korrekt medicinsk vård för svårt eksem och valde istället att enbart förlita sig på homeopatiska preparat. Flickan dog i undernäring eftersom hennes kropp använde all näring för att försöka hantera tillståndet. Fadern, Thomas Sam, var själv utbildad homeopat.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online